미국 부유층, 전례 없는 소비 파티···마크 잔디 “AI 주식 광풍에 가려진 양극화 위험 수준”

미국에서 가장 부유한 소비층과 나머지 인구 사이의 격차가 사상 최고치를 기록했다. 무디스 애널리틱스의 수석 경제학자 마크 잔디는 이러한 추세를 투기적 시장 붐, 특히 최근 급등한 “폭주하는 AI 주식”에 직접적으로 기인한다고 분석했다.

기록적인 격차

지난주 발표된 경제 데이터 분석에서 잔디는 미국 경제가 “점점 더 K자형으로 변하고 있다”고 밝혔다.

무디스의 최신 추정치에 따르면, 소득 분포 상위 20%(연간 소득 17만 5천 달러 이상 가구)가 2025년 3분기 전체 개인 지출의 거의 60%를 차지했다.

이러한 수치는 1989년으로 거슬러 올라가는 데이터 중 새로운 정점을 나타낸다. 첨부된 차트는 극명한 격차를 보여준다. 하위 80%(파란선)의 소비력이 하락세를 보이는 반면, 상위 20%(초록선)는 급격히 상승하며 국가 소비 패턴에 뚜렷한 “K”자 형태를 형성했다.

The K-shaped economy is becoming steadily more K-shaped. That’s the message in our updated estimate of personal outlays by income group. The share of total outlays going to those in the top 20% of the income distribution – making over $175,000 per year nationwide – increased to… pic.twitter.com/0DG90BUAUk

— Mark Zandi (@Markzandi) January 18, 2026

AI 요인

잔디는 이러한 격차의 근본 원인을 급등하는 자산 가격이 만들어낸 ‘부(富) 효과’로 분석한다. 그는 불평등이 가장 크게 확대된 시기가 두 차례 특정 시기, 즉 1990년대 후반과 팬데믹 이후 시대였다고 지적했다.

잔디는 “이 두 시기는 주가 급등이 특징이었다”고 설명했다. “1990년대 후반은 인터넷 주식 투기, 최근은 폭주하는 AI 주식이 그 원인이다.”

주식 포트폴리오의 주요 소유자가 부유층이기 때문에 시장 호황기는 이들의 순자산에 불균형적으로 부풀려진다. 잔디는 “이들의 부가 급증하자 더 많이 소비했다”고 지적하며, 이는 주로 자본 이득보다 임금에 의존하는 소득 하위 80%와의 격차를 더욱 벌렸다고 설명했다.

사회적 위험

잔디는 소수 계층의 투자 수익에 의존하는 경제는 “결코 바람직할 수 없다”고 경고했다. 부유층에 대한 과도한 의존은 전체 경제 성장을 주식 시장 변동성에 취약하게 만든다.

재정적 메커니즘을 넘어, 잔디는 이러한 경제적 양극화를 더 광범위한 국가적 불안정성과 연결지었다. 그는 미국인들의 “증가하는 불안감”과 국가의 “분열된 정치”가 소수만이 성장을 누리는 반면 대다수가 뒤처지는 경제의 증상일 가능성이 높다고 제안했다.

투자자들이 고려해볼 수 있는 몇 가지 AI 연계 ETF 목록이다.

면책 조항: 본 콘텐츠는 부분적으로 AI 도구의 도움을 받아 작성되었으며 Benzinga 편집진의 검토를 거쳐 게시되었습니다.

이미지 출처: Imagn Images

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