경제학자 저스틴 울퍼스는 법무부가 연준의 수십억 달러 규모 본사 리모델링 사업과 관련해 “형사 기소”를 경고한 후, 도널드 트럼프 대통령과 제롬 파월 연방준비제도(Fed) 의장 간의 갈등이 최근 격화된 것에 대해 강력히 비판했다.
“‘개발도상국 독재자’나 할 법한 짓”
울퍼스는 화요일(13일) ‘MS Now’ 출연에서 트럼프 행정부의 조치가 “전례 없는 일”이라며 “대통령이 연준 의장에게 감옥을 위협하는 것”이라고 말했다.
울퍼스는 사태의 심각성을 강조하며 “미국 역사상 연준 의장이 대통령을 화나게 했다는 이유로 감옥에 갇힐 위협을 받은 것은 이번이 처음”이라고 지적하면서도, 이러한 권위주의적 수법이 “아르헨티나, 러시아, 터키, 베네수엘라, 짐바브웨” 같은 국가들에서 벌어져 왔다고 덧붙였다.
그는 “이건 개발도상국 독재자들이나 하는 짓”이라며, “초인플레이션”을 앞둔 전형적인 행동 양식이라고 지적했다. 또한 “결국 좋게 끝나지 않는 이야기”라고 덧붙였다.
이러한 위협의 심각성에도 불구하고 시장은 신중하게 반응했지만 “극적으로” 반응하지는 않았는데, 울퍼스는 그 이유를 “그가 진지한지 아무도 모르기 때문”이라고 설명했다.
울퍼스는 이를 “트럼프의 오래된 이중 전략”이라고 표현하며, 그가 진지할 경우 시장이 반응하겠지만 대부분은 그가 “물러서서 아무 일도 없었다는 듯이 행동할 것”으로 예상한다고 말했다. “
울퍼스는 X 게시글에서 이를 ”변동성 세금“이라 부르며, 트럼프가 결국 물러선다 해도 이런 일이 발생했다는 사실 자체가 ”미래의 간섭에 대한 인식된 위험“을 높인다고 지적했다.
The “Trump two-step” is basically a volatility tax: float a norm-breaking threat, then maybe retreat. Even if he backs down, the fact it happened raises the perceived risk of future interference. pic.twitter.com/xf1lZPpEDo
— Justin Wolfers (@JustinWolfers) January 13, 2026
전현직 중앙은행 수장들, 파월 지지
전 연준 의장 재닛 옐런은 법무부의 파월 수사에 대해 심각한 우려를 표명하며 이 상황을 ”매우 소름 끼치는 일”이라고 표현했다.
벤 버냉키와 앨런 그린스펀 전 연준 의장 역시 파월 의장에 대한 형사 수사가 연준의 독립성을 위협한다고 경고하며, 이러한 관행은 미국에서 용납될 수 없다고 말했다.
다른 세계 주요 중앙은행 수장들도 마찬가지로 파월 의장을 지지했다. 유럽중앙은행(ECB)의 크리스틴 라가르드 총재는 12개 중앙은행을 대표해 “우리는 연준과 제롬 파월 의장을 전적으로 지지한다”고 밝혔다.
미국 재무장관 스콧 베센트 역시 일요일 트럼프 대통령에게 파월 의장에 대한 연방 수사가 “혼란을 초래할 것”이며 금융 시장에 악영향을 미칠 것이라고 경고한 것으로 전해졌다. 악시오스(Axios)는 해당 통화에 정통한 두 소식통을 인용해 이같이 보도했다.
미국 시장은 지금까지 변동성이 큰 한 주를 보냈지만, S&P 500, 나스닥, 다우존스 등 주요 지수는 각각 0.02% 하락, 0.16% 상승, 0.62% 하락으로 대체로 보합세를 유지하고 있다.
반면 금과 은 가격은 각각 3.16%, 14.23% 급등하며 역대 최고치를 경신했다. 이는 연준의 지속적인 혼란 속에서 나타난 현상이다. 미국 달러 지수는 월요일 급락한 후 회복세를 보이며 현재 주간 기준 0.07% 하락한 99.1475에 거래되고 있다.
사진: miss.cabul from Shutterstock
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