중요 광물에 대한 중국 의존도를 낮추기 위해 세계 최대 아연 제련사 고려아연이 미국 정부의 지원을 받는 74억 달러 규모의 제련소 프로젝트를 발표했다.
미국의 고려아연 지원 계획
로이터 통신에 따르면, 고려아연은 월요일(15일) 이 프로젝트를 발표하며 미국 정부가 희토류를 포함한 핵심 광물에 대한 중국의 의존도를 낮추기 위한 해당 계획을 지원할 것이라고 밝혔다.
월요일 코스피에서 고려아연 주가는 4.87% 상승한 159만 2000원(1086.01달러)에 마감했다. 그러나 이 계획은 회장의 해임을 추진 중인 주요 주주들의 비판을 받고 있다.
이 프로젝트의 일환으로 고려아연은 미 정부가 통제하는 합작회사와 미공개 미국계 전략적 투자자들에게 19억 달러 규모의 신주를 발행할 계획이다. 이를 통해 합작회사는 고려아연 지분의 약 10%를 확보하게 된다.
이 구조 하에서 미국 국방부는 합작회사 지분 40%를 보유하게 되며, 고려아연의 지분율은 10% 미만으로 떨어질 전망이다.
제련소 건설에 필요한 잔여 자금 55억 달러는 미국 정부 및 금융기관으로부터의 47억 달러 대출과 미국 상무부의 ‘칩스(CHIPS) 및 과학법’에 따른 2억1000만 달러 보조금으로 조달될 예정이다.
백악관은 벤징가(Benzinga)의 논평 요청에 즉각 응답하지 않았다.
미국, 중국 희토류 의존도 낮추기 나서
미국은 첨단 자석에 사용되는 가공 희토류에 대해 거의 전적으로 해외 공급에 의존하고 있으며, 중국이 채굴 및 정제 시장을 장악하고 있다. 전문가들은 이러한 의존도가 안보 위험으로 이어져 백악관의 관심을 끌고 있다고 지적한다.
고려아연의 이번 움직임은 미국 정부가 핵심 광물에 대한 중국 의존도를 줄이려는 최근 노력과 부합한다. 이는 특히 중국이 2022년과 2025년에 희토류 광물 수출에 제한을 부과한 이후 점점 더 우려되는 사안이다.
미국은 MP 머티리얼즈(NYSE:MP) 및 사우디아라비아광업(SAMC) 같은 기업들과의 파트너십 구축을 포함해, 글로벌 희토류 공급망을 재정렬하여 경제적·국가 안보적 이익에 부합하도록 하는 조치를 취해왔다.
이미지 출처: Shutterstock
면책 조항: 이 콘텐츠는 부분적으로 AI 도구의 도움을 받아 작성되었으며, Benzinga 편집진이 검토하고 게시했습니다.
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