미국 백악관은 중국이 희토류 광물 수출 제한을 해제할 것이라고 발표했다. 이러한 결정은 미국과 중국 간 광범위한 무역 합의의 일부이다.
중국 제한 조치 중단 속 관세 철회
백악관은 도널드 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간에 체결된 무역 합의 세부사항을 공개했다. 중국은 특히 지난 10월 부과한 희토류 광물 수출 제한 조치를 효과적으로 철폐하기로 합의했다.
이번 중단 조치는 희토류, 갈륨, 게르마늄, 안티몬, 흑연 수출에 대한 일반 허가 발급도 포함하며, 미국 최종 사용자와 국제 공급망을 지원하기 위한 목적이다.
트럼프 행정부는 이번 결정이 중국이 2022년 10월과 2025년 4월에 시행한 제한 조치를 사실상 철회하는 것이라고 밝혔다. 백악관은 또한 제안된 100% 관세를 유예하고 중국산 제품에 대한 기타 관세를 1년간 연기하기로 결정했다.
무역 휴전으로 희토류 긴장 완화
중국의 희토류 광물 수출 제한은 미중 무역 관계에서 분쟁의 원인이 되어 왔다.
한국 부산에서 열린 APEC 정상회의를 계기로 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 회담이 성사되었고, 이 중대한 무역 휴전의 길을 열었다. 트럼프 대통령은 중국과의 희토류 문제가 “해결되었다”고 밝히며, 해당 합의는 매년 재협상될 것이라고 덧붙였다.
지난 10월 중국은 희토류 광물 및 관련 기술 수출 통제를 강화하며 미국과의 긴장을 고조시켰다. 중국은 희토류 채굴의 약 70%, 분리 및 가공의 90%, 자석 제조의 93%를 장악하고 있다.
중국 희토류 정책에 대한 애널리스트 경고
베테랑 경제학자 제레미 시겔은 중국의 희토류 시장 지배력에 대응할 전략적 비축 물량을 확보하지 못한 미국을 비판했다. 시겔은 현재 상황을 “스캔들”이라 규정하며 중국의 독점력 확대를 경고했다.
반면 줄리언 에반스–프리처드와 리아 페이는 중국의 조치가 도박이며 역효과를 낼 수 있다고 지적했다.
이들은 미국이 주요 항공 부품이나 항공기 접근을 제한하고, 대부분의 중국 컴퓨터를 구동하는 마이크로소프트(NASDAQ:MSFT) 윈도우 시스템에 대한 중국의 의존도를 겨냥함으로써 중국에 추가 압박을 가할 수 있다고 경고했다.
트럼프 대통령은 CBS 뉴스와의 일요일(2일) ’60분’ 인터뷰에서 미국이 “엄청난 희토류”를 보유하고 있으며 이는 “강점”이 될 것이라고 밝혔다.
가격 움직임
연초 대비 기준으로, VanEck 희토류/전략적 금속(NYSE:REMX), Global X 리튬 & 배터리 테크놀로지(NYSE:LIT), iShares 미국 기초소재(NYSE:IYM) 등 희토류 및 광물 ETF는 각각 78.98%, 55.33%, 10.93% 각각 상승한 것으로 나타났다.
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