일요일(1일) 샘 올트먼은 오픈AI가 비기밀 프로젝트에만 국한되던 제한을 넘어 이제 국방부와 기밀 작업을 수행할 의사가 있다고 밝히며, 이러한 전환이 시급하며 이전 노력보다 훨씬 더 복잡하다고 설명했다.
이번 변화는 오픈AI가 국방부 협정 세부사항에 명시된 대로 두 가지 안전장치, 즉 국내 대량 감시 금지 및 무력 사용에 대한 인간의 통제를 유지하는 국방부 협정을 체결한 이후에 이루어졌다.
올트먼은 소셜미디어 엑스(X) 게시글에서 회사가 오랫동안 비기밀 업무에만 집중할 계획이었다고 밝혔다. 또한 오픈AI가 과거 앤트로픽이 수락한 기밀 프로젝트 제안을 거절했었다고 덧붙였다.
오픈AI, 기밀 프로젝트로의 과감한 전환
올트먼은 국방부와의 비기밀 업무 협상이 수개월간 진행되어 왔으나, 기밀 프로젝트 추진이 지난주 급속히 가속화되었다고 전했다. 그는 이 결정을 ‘중요하다’고 표현한 임무에 대한 지원으로 규정하면서, 민간 기업 경영진에게 정부가 밀려서는 안 된다고 주장했다.
발표와 함께 공개된 국방부 협정에는 정책적 문구를 넘어선 실질적 조치가 포함된다. 여기에는 모델 행동과 안전성을 모니터링하기 위해 오픈AI 엔지니어를 현장에 배치하는 방안이 포함된다. 또한 올트먼은 오픈AI가 시스템을 예상 범위 내에서 운영하도록 유지하기 위한 기술적 통제 장치를 구축할 것이며, 국방부 역시 이러한 보호 장치를 원한다고 밝혔다.
이 발표 시점이 중요한 이유는 워싱턴과 경쟁 연구소 간 주요 갈등 발생 몇 시간 만에 이루어졌기 때문이다. 트럼프 행정부는 오픈AI가 국방부와의 계약에서 수용했다고 주장하는 동일한 두 가지 제한 사항과 관련된 분쟁 이후 앤트로픽을 블랙리스트에 올렸다.
AI 경쟁에 어떤 영향 미칠까?
앤트로픽의 클로드(Claude)는 최대 2억 달러 규모의 계약으로 이미 군사 기밀 네트워크에 진입한 상태였으나, 국방부가 미국인 감시 및 자율 무기 사용과 관련된 계약상 제한 조항 삭제를 요구하면서 관계가 악화됐다. 국방부는 해당 논란의 적용 사례를 요구하지 않았다고 밝히면서도, 모든 합법적 용도로 시스템을 배치할 자유가 필요하다고 주장했다.
앤트로픽이 양보하지 않자, 피트 헤그셋 국방장관은 해당 기업을 공급망 위험으로 지정했으며, 도널드 트럼프 대통령은 연방 기관과 군 계약업체들에게 앤트로픽과의 관계를 단절하라고 지시했다. 앤트로픽은 금요일 성명을 통해 “깊은 유감을 표한다”며 배제 조치가 “법적으로 타당하지 않다”고 주장하고 법정에서 싸울 것이라고 밝혔다. 또한 이는 “정부와 협상하는 모든 미국 기업에게 위험한 선례를 남길 것”이라고 경고했다.
올트먼은 오픈AI 측의 서두르는 이유가 앤트로픽의 위험한 궤도, AI 연구소 간 경쟁, 그리고 미국 전체에 대한 우려를 진정시키기 위한 것이라고 설명했다. 또한 오픈AI가 자사뿐만 아니라 다른 AI 개발자들에게도 유사한 조건이 제공되도록 협상했다고 덧붙였다.
Z세대의 창업 열풍, 기술 지형도 뒤흔들다
이번 움직임은 샘 올트먼이 이전에 Z세대 대학 중퇴자들의 창업 정신에 경의를 표한 이후 나왔다. 그는 데브데이(DevDay) 컨퍼런스에서 “현재 20대 중퇴자들을 부러워한다”고 발언한 바 있다. 올트먼의 발언은 젊은 창업자들이 전통적 교육 경로보다 혁신과 스타트업 문화를 우선시하는 증가하는 추세를 부각시키며, 마크 저커버그 같은 다른 성공한 기술 리더들도 같은 의견을 표명했다.
이러한 사고방식의 변화는 AI 경쟁 구도에 영향을 미칠 수 있다. 더 많은 신생 기업들이 실용적 응용과 혁신적 솔루션에 집중할 가능성이 높아지면서, 기술 산업에서 인재가 양성되고 활용되는 방식에 광범위한 변화가 반영될 전망이다.
국방부 계약의 두 가지 핵심 안전 조건
오픈AI의 국방부 작업에 핵심이 되는 두 가지 조건은 앤트로픽이 제시한 기준과 유사하다. 바로 국내 대량 감시 금지, 그리고 자율 무기 시스템을 포함한 무력 사용 결정에 대한 인간의 통제권 유지 요구사항이다. 그리고 올트먼은 국방부가 이러한 원칙들이 현행 미국 법률 및 정책과 일치한다고 판단했다고 밝혔다.
비슷한 경계선을 제시했음에도 결과는 극명히 갈렸다. 오픈AI는 안전장치 수용을 확보했다고 주장하는 반면, 앤트로픽은 결국 블랙리스트에 올랐다. 양측이 공개적으로 거의 동일한 제약 조건을 설명했음에도, 오픈AI가 앤트로픽과 달리 어떤 사항에 동의했는지는 여전히 미해결 과제다.
이미지: 셔터스톡
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