스콧 베센트 재무장관은 미국과 중국 간 진행 중인 희토류 협상에 대해 낙관적인 입장을 표명하며 추수감사절까지 해결될 가능성을 시사했다.
베센트, 중국의 ‘약속’에 낙관
베센트 장관은 미중 희토류 협상이 추수감사절까지 완료될 예정이라고 밝혔다. 폭스뉴스 ‘선데이 모닝 퓨처스’와의 인터뷰에서 그는 한국에서 열린 정상회담에서 체결된 협정을 중국이 준수하겠다는 약속에 대한 확신을 표명했다.
베센트 장관은 “협상이 아직 완료되지 않았으며, 추수감사절까지 마무리되길 바란다”고 말했다.
월스트리트저널(WSJ)이 보도한 중국이 미군 관련 기업들의 희토류 접근을 제한할 의도가 있다는 우려에 대해 베센트 장관은 해당 주장을 일축했다.
중국이 협정을 이행하지 않을 경우의 잠재적 결과에 대한 질문에 베센트 장관은 미국이 다양한 옵션을 보유하고 있으나 상황을 낙관적으로 접근하고 있다고 확신시켰다.
베센트는 “모든 옵션이 테이블 위에 있지만, 우리는 시진핑 주석이 트럼프 대통령과의 약속을 지킬 것이라고 믿으며 이 문제에 임해야 한다고 생각한다”고 말했다.
미국, 희토류 경쟁 강화
이 소식은 미국과 중국 간 광범위한 무역 협정 체결 직후에 나왔다. 중국은 희토류 광물 수출 제한을 해제하기로 합의했다. 이 결정은 도널드 트럼프 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간에 도달한 무역 휴전의 일환으로 백악관이 발표했다.
또한 트럼프 행정부와 민간 투자자들은 중국이 희토류 자석 분야에서 차지하는 우위를 견제하기 위해 두 곳의 미국 스타트업에 14억 달러를 투자했다. 이 투자는 완전한 국내 희토류 자석 공급망 구축을 목표로 하며, 미국이 중국산 희토류 의존도를 줄이려는 전략적 초점을 더욱 분명히 보여준다.
중국의 ‘어려운’ 경제에 대한 베센트의 입장
베센트는 지난 8월 중국이 현재 현대사에서 가장 불균형한 경제를 운영 중이라고 주장했다. 국가 주도 제조업 과잉투자로 인해 많은 기업이 원가 이하로 생산하며 사실상 정부 지원 일자리 프로그램 역할을 하고 있다는 것이다. 그는 이 경제를 “대처하기 어려운” 상태라고 표현했다.
그는 중국의 비시장적 구조와 경제·군사적 최강 경쟁국이라는 이중적 역할이 다른 국가들의 교류를 유독 어렵게 만든다고 지적했다. 베센트는 또한 중국의 증가하는 생산 능력이 세계 경제에 점점 더 큰 위험을 초래한다고 경고했다.
특히 일요일 인터뷰에서 베센트는 지난 8월 미국이 중국과의 무역 대립에서 상당한 영향력을 갖고 있으며 결국 베이징이 “합리적인” 길을 택할 것이라고 확신한다고 말했던 JD 밴스 부통령의 입장을 재차 강조했다. 그는 자신과 대통령 모두 이 영향력을 사용하지 않아도 되길 바란다고 덧붙였다.
이미지 출처: Shutterstock
면책 조항: 이 콘텐츠는 AI 도구의 도움으로 부분적으로 생성되었으며, Benzinga 편집자가 검토하고 게시했습니다.
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