금요일(9일) 연방통신위원회(FCC)는 일론 머스크의 스페이스X에 수천 개의 차세대 스타링크 위성 배치를 승인하며 주요 규제 승리를 안겨주었다.
FCC, 스타링크 대규모 확장 승인
FCC는 스페이스X의 2세대 스타링크 위성 7,500기 추가 배치 요청을 승인했다고 밝혔으며, 이로써 전 세계적으로 승인된 2세대 위성군 규모는 총 15,000기로 확대된다.
이번 승인으로 스페이스엑스는 위성 성능을 업그레이드하고, 5개 주파수 대역에서 운영하며, 중복 커버리지를 제한하던 기존 규제를 해제할 수 있게 되었다.
브렌던 카 FCC 위원장은 이 결정이 위성 광대역 통신에 있어 전환점이 될 것이라고 평가했다. “이번 FCC 승인은 차세대 서비스 구현을 위한 판도를 바꾸는 결정”이라며, 이 조치가 경쟁을 강화하고 서비스가 부족한 지역 사회 연결에 도움이 될 것이라고 덧붙였다.
기가비트 속도와 직접 셀 연결성
FCC에 따르면 새로 승인된 위성들은 초당 최대 1기가비트 인터넷 속도를 지원하고, 미국 외 지역에서 직접 셀룰러 연결을 가능하게 하며, 국내에서는 보조 모바일 커버리지를 제공할 예정이다.
확장된 위성 군집은 특히 농촌, 외딴 지역, 재난 피해 지역에서 차세대 모바일 서비스를 지원할 것으로 기대된다.
FCC, 3만 개 위성 전체 계획 보류
스페이스X가 약 3만 개의 Gen2 위성 배치 승인을 요청한 가운데, FCC는 신중한 접근을 선택해 당분간 제안량의 절반만 승인했다.
“추가 위성 승인은 공공의 이익에 부합한다고 판단한다”고 밝힌 FCC는 나머지 14,988개 위성에 대한 승인을 Gen2 시스템의 궤도 시험 완료 및 궤도 혼잡·안전성 문제 해결 시까지 연기했다.
마감일 및 배치 요건
이번 결정에 따라 스페이스X는 승인된 제2세대 위성의 50%를 2028년 12월 1일까지 배치해야 하며, 나머지는 2031년 12월까지 발사해야 한다. 또한 2027년 11월 말까지 1세대 스타링크 위성 배치를 완료해야 한다.
스페이스X의 IPO 추측 확산
FCC 승인은 스페이스X의 잠재적 IPO에 대한 추측이 확산되는 가운데 이루어졌으며, 일론 머스크는 이전에 테슬라(NASDAQ:TSLA) 주주들이 접근할 수 있을 것이라고 시사한 바 있다.
보도에 따르면 스페이스X 기업 가치는 8,000억 달러에서 1조 5,000억 달러 사이로 추정되고 있다.
사진: 셔터스톡
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