미국 의회의 초당적 위원회가 미얀마 사기 센터들에 인터넷 접속을 제공하는 데 관련된 혐의로 일론 머스크의 스타링크(Starlink) 위성 사업에 대한 조사를 시작했다고 보도되었다.
스타링크는 미얀마 최대 인터넷 공급업체
스타링크 인터넷 서비스를 이용하는 사기 센터들은 전 세계의 피해자들로부터 수십억 달러를 사취한 혐의를 받고 있는데, 이는 뉴스 기관인 프랑스 통신사(AFP)의 조사에 따른 것이다.
이 보도에 따르면, 위성 사진과 드론 영상에는 태국-미얀마 국경의 미아와디(Myawaddy) 주변의 삼엄하게 경비된 구내에서 정신 없는 건설 작업이 진행되고 있으며, 이 지역에 스타링크 위성 인터넷 서비스를 대규모로 도입한 것으로 보인다고 한다.
현재 미국 의회 합동경제위원회는 AFP에 스타링크가 사기 센터에 인터넷 서비스를 제공하는 역할에 대해 조사를 시작했다고 밝혔다. 이 위원회는 머스크에게 증언을 강제할 권한이 있다.
스타링크 소유주인 스페이스X는 논평 요청에 응하지 않았다.
중국, 태국 및 미얀마가 이 센터들을 보호하는 친정부 미얀마 민병대에게 2월에 구내를 “근절”하겠다고 약속하도록 강요한 것으로 알려졌다. 이에 따라 UN에서 강제 노동과 인신매매가 발생하고 있다고 말하는 이 콜센터식 시스템에서 약 7,000명이 대부분 중국 시민을 포함해 해방되었다고 한다.
그럼에도 불구하고 스타링크는 APNIC 아시아 지역 인터넷 등록 기관의 데이터에 따르면 3개월 만에 미얀마 최대 인터넷 서비스 제공업체로 급부상했다.
AFP의 위성 이미지 분석은 3월과 9월 사이에 미아와디 군집 지역의 KK 공원과 기타 의심스러운 사기 센터들, 그리고 “악명 높은” 슈에 콕코(Shwe Kokko) 사이트 등에서 광범위한 건설 공사가 진행 중임을 밝혀냈다.
‘끔찍한’
미국 의회 위원회에서 최고 민주당원인 매기 해선(뉴햄프셔) 상원의원은 머스크에게 이들 사기 센터들에 대한 스타링크 서비스 중단을 촉구했다.
그녀는 AFP에 “대부분의 사람들이 아마도 점점 더 많은 사기 문자, 전화 및 이메일을 눈치 챘겠지만, 전 세계 반대편에 있는 국제 범죄자들이 스타링크 인터넷 접속을 이용해 이러한 사기를 저지르고 있다는 사실을 모를 수도 있다”고 말했다.
스타링크의 활동이 조사를 받은 것은 이번이 처음이 아니다. 7월에 해선 의원은 머스크에게 동남아시아의 범죄 조직에 대한 스타링크 접근 중단을 촉구했다. 미국 재무부 금융범죄단속네트워크(FinCEN)는 이들 범죄 조직이 미국인들로부터 수십억 달러를 사취했다고 보고했다.
전 캘리포니아 검사인 에린 웨스트(Erin West)는 “미국 기업이 이런 일이 일어나도록 조장하고 있다는 사실이 끔찍하다”고 말했다.
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이미지 출처: Shutterstock
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