아마존 스튜디오 전 대표이자 스튜디오 인터내셔널 아트 머신의 최고경영자(CEO)인 로이 프라이스는 지난 토요일 넷플릭스(NASDAQ:NFLX)의 워너브러더스 디스커버리(NASDAQ:WBD) 인수가 할리우드에 심각한 결과를 초래할 수 있다고 경고했다.
할리우드 재편
프라이스는 뉴욕타임스(The New York Times) 기고문에서 넷플릭스의 워너브러더스 인수가 할리우드의 지형을 크게 바꿀 수 있다고 경고했다. 그는 이 거래가 영화 제작 자체를 종식시키진 않겠지만, 산업을 넷플릭스 중심으로 집중시켜 문화적 산출물에 영향을 미칠 수 있다고 말했다.
“하지만 넷플릭스가 워너브러더스를 인수한다면, 오랫동안 예견된 이 죽음은 마침내 도래할 수 있다. 영화 제작이 중단된다는 의미가 아니라, 할리우드가 단일 태양을 중심으로 도는 시스템이 되어 문화적 산출물을 근본적으로 변화시킨다는 의미에서 그렇다.”
소비자와 창작자의 선택권 축소
넷플릭스와 워너브러더스의 합병은 프리미엄 스트리밍 서비스 선두주자인 넷플릭스와 극장 개봉으로 유명한 주요 전통 영화 스튜디오 워너브러더스를 결합시킬 것이다. 제트블루와 스피릿 항공의 합병 차단 사례에서 보듯, 이러한 통합은 소비자 선택권 축소와 창작 기회 감소에 대한 우려를 불러일으킨다.
넷플릭스의 연간 콘텐츠 지출은 약 180억 달러로 추정되며, 워너브러더스는 약 200억 달러를 지출한다. 두 회사가 합쳐지면 엔터테인먼트 산업 지출의 상당 부분을 장악하게 되어 넷플릭스의 시장 점유율이 9%에서 18%로 두 배로 증가할 수 있다고 프라이스는 덧붙였다.
비평가들은 이러한 합병이 독점적 구매자(monopsony)를 초래해 작가, 감독 및 기타 창작자들의 협상력을 약화시킬 수 있다고 주장한다.
미 법무부는 협상력 약화에 대한 우려로 출판업계에서 유사한 합병을 차단한 바 있으며, 이는 할리우드의 창작 다양성과 극장 배급에 미칠 잠재적 영향을 부각시킨 사례다.
각계각층의 비판
제안된 827억 달러 규모의 인수합병은 각계각층의 비판을 불러일으켰으며, 여기에는 의원들과 업계 베테랑들도 포함된다. 엘리자베스 워런(민주당 매사추세츠주) 상원의원은 이를 “반독점 악몽”이라 규정하며 가격 인상과 소비자 선택권 축소 가능성에 대한 우려를 표명했다.
이러한 반발은 합병이 전체 가입자의 거의 절반을 장악하는 지배적인 스트리밍 거대 기업을 탄생시킬 수 있다는 우려를 반영한다.
S&P 글로벌 비저블 알파의 연구 책임자 멜리사 오토는 이번 합병이 단순한 영화와 프로그램 이상의 전략적 움직임이라고 밝혔다. 그는 이 합병이 인공지능(AI) 및 기술 영역에서 중요한 행보이며, 알파벳(NASDAQ:GOOG) (NASDAQ:GOOGL)의 야망과 부합한다고 제안했다.
한편, 이번 발표는 다른 업계 업체에도 영향을 미쳤다. AMC 엔터테인먼트 홀딩스(NYSE:AMC) 주가는 업계가 잠재적 변화에 대비하면서 영향을 받았다. AMC CEO인 애덤 애런의 건강 상태는 변화하는 상황에 또 다른 복잡성을 더하고 있다.
면책 조항: 이 콘텐츠는 AI 도구의 도움을 받아 부분적으로 생성되었으며, Benzinga 편집진이 검토하고 게시했습니다.
사진 제공: marekfromrzeszow / Shutterstock
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