도널드 트럼프 대통령은 법무부의 형사 수사가 진행 중인 가운데 제롬 파월 연방준비제도(Fed) 의장을 해임할 의사가 없다고 밝혔다.
트럼프 대통령은 수요일 로이터와의 인터뷰에서 행정부가 현재 파월 의장에 대해 “일종의 대기 상태”에 있으며 다음 조치를 여전히 검토 중이라고 말했으나, “너무 이르다”며 세부 사항은 밝히지 않았다.
또한 파월 의장 후임으로 전 연준 이사 케빈 워시나 국가경제위원회(NEC) 위원장 케빈 해셋을 고려 중임을 시사했다. 스콧 베센트 재무장관에 대해서는 후보 자격을 배제하며, 베센트가 현직에 남기를 원한다고 밝혔다.
트럼프 대통령은 “앞으로 몇 주 안에” 차기 연준 의장을 발표할 것이라고 밝혔다.
파월 서한, 조사 주장에 반박
트럼프 행정부와 연준 간의 갈등은 여러 극적인 전개를 보여왔다. 파월 의장이 상원의원들에게 보낸 서한에서 공개된 연준의 25억 달러 규모 리모델링 프로젝트 세부 내용은 의회를 오도했다는 조사 주장을 반박하는 내용이다.
한편 칼시 트레이더들은 파월 의장의 임기가 5월에 끝나고 이사회 이사직은 2년 더 남았음에도, 트럼프 대통령이 2027년 이전에 파월을 연준 의장직과 이사회 이사직 모두에서 해임하려 할 가능성을 44%로 평가했다.
전문가들, 연준 독립성에 경고
트럼프 대통령이 리모델링 사업과 관련해 파월 의장을 감옥에 보내겠다고 위협한 것도 우려를 불러일으켰다. 경제학자 저스틴 울퍼스는 이러한 조치가 아르헨티나, 러시아, 베네수엘라 같은 국가들의 권위주의 정권 전술과 유사하며 초인플레이션 우려를 촉발할 수 있다고 경고했다.
전 연방준비제도 이사회 의장 재닛 옐런 역시 우려를 표명하며 법무부의 파월 수사가 연준의 독립성에 “매우 위축 효과를 준다”고 지적했다. 옐런은 금융 시장의 무관심이 놀랍다고 언급하며 “시장이 우려해야 할 것 같다”고 말했다.
이미지 출처: 셔터스톡
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