도널드 트럼프 대통령은 주요 미국 석유 기업들에게 베네수엘라 석유 산업에 최소 1000억 달러를 투자할 것을 촉구했다. 그러나 업계 리더들은 이러한 제안에 회의적인 반응을 보였다.
지난 금요일(9일) 트럼프 대통령은 백악관 이스트룸에서 약 20명의 업계 대표들과 회동을 가졌다. 그는 니콜라스 마두로의 체포 이후 베네수엘라 내 운영 재개를 위한 신속한 합의가 이루어지길 기대한다고 밝혔다.
트럼프 대통령의 긍정적 전망에도 불구하고 여러 경영진들은 우려를 표명했다. 엑손모빌(NYSE:XOM)의 대런 우즈최고경영자(CEO)는 블룸버그 보도에 따르면, 과거 베네수엘라 정부가 회사 자산을 압류한 사례를 언급하며 현재 베네수엘라는 “투자 불가능한” 상태라고 말했다.
트럼프 대통령의 오랜 지지자인 컨티넨털 리소시스(NYSE:CLR)의 해럴드 햄 역시 베네수엘라 투자 가능성에 열의를 보였으나 구체적인 약속은 피했다.
크리스 라이트 미국 에너지 장관은 베네수엘라에 유일하게 남아 있는 미국 주요 기업인 쉐브론(NYSE:CVX)을 지목하며, 쉐브론이 베네수엘라 원유 생산 재개를 지원하겠다는 “유일한 구체적 약속”을 했다고 밝혔다. 쉐브론 부회장 마크 넬슨은 베네수엘라에서 생산량을 크게 늘릴 준비가 되어 있음을 확인했다.
업계 관계자들의 주저하는 반응에도 불구하고 트럼프 대통령은 “수백억 달러를 투입해 석유 시추에 나설 것이며, 이는 베네수엘라에 좋고 미국에도 매우 유리하다”며 희망적인 입장을 유지했다.
이 같은 투자 요청은 베네수엘라 석유 부문이 재활성화가 시급한 시점에 나왔다. 그러나 업계 리더들의 회의적인 반응은 자산 압류 전력이 있는 국가에 투자할 때 따르는 위험을 부각시킨다.
하지만 쉐브론의 긍정적 반응은 일부 기업들이 이러한 위험을 감수할 의사가 있음을 시사하며, 향후 베네수엘라의 석유 생산량과 경제 회복에 상당한 활력을 불어넣을 수 있다.
이미지: Shutterstock/Kirkam
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