도널드 트럼프 대통령과의 긴장 관계가 월트 디즈니 컴퍼니(NYSE:DIS)에 장기적인 영향을 미칠 수 있다. 디즈니는 월요일(22일) 심야 토크쇼 진행자 지미 키멜의 방송 중단 조치를 해제했다고 발표했다.
디즈니의 미래에 걸린 위험 요소는 다음과 같다.
디즈니는 성명에서 “지난 수요일, 우리는 국가적으로 감정적인 시기에 긴장된 상황을 더욱 악화시키지 않기 위해 해당 프로그램 제작 중단을 결정했다”고 밝혔으며, 이는 NBC 뉴스가 보도한 내용이다. “일부 발언이 시의적절하지 못해 무감각하다고 판단했기 때문에 내린 결정이다.”
디즈니는 최근 키멜과 접촉해 왔다고 전하면서 “대화를 나눈 후 화요일(23일)부터 프로그램을 재개하기로 결정했다.”
모든 지역 방송사가 화요일부터 즉시 ‘지미 키멜 라이브’를 방영할지는 불분명하다. 싱클레어 브로드캐스트 그룹(NASDAQ:SBGI)과 넥스타 미디어 그룹(NASDAQ:NXST)은 키멜의 발언을 비난하며 프로그램 방영 중단을 위협한 지역 방송사들이다.
트럼프 대통령은 기자들에게 낮은 시청률과 “재능 부족”이 키멜 해고의 원인이라고 말했다. 트럼프는 또한 컴캐스트에 지미 팰런의 해고를 요구했다. 앞서 파라마운트 스카이댄스(NASDAQ:PSKY)는 콜버트가 트럼프와 미디어 네트워크 간 뇌물 수수 농담을 한 후 CBS의 ‘스티븐 콜버트의 레이트 쇼‘가 2026년 종영될 것이라고 발표했다.
디즈니 합병 위험?
넥스타의 발언 비판과 키멜 프로그램 방영 중단 결정은 브랜던 카 연방통신위원회(FCC) 위원장이 코미디언과 디즈니가 처벌을 받을 것이라고 시사한 데 따른 것이다.
브렌던 카는 팟캐스트에서 “우린 쉬운 방법이나 어려운 방법 중 하나를 선택할 수 있다”고 말했다.
넥스타는 현재 테그나(NYSE:TGNA) 인수를 진행 중이며, 이 거래는 연방통신위원회(FCC)의 승인이 필요하다. 키멜의 쇼를 중단하기로 한 결정은 카의 호의를 얻어 거래를 성사시키기 위한 것일 수 있다.
파라마운트와 스카이댄스의 이전 합병 계획은 파라마운트가 트럼프와의 소송을 해결하기 전까지 FCC 및 규제 기관과의 갈등을 겪었다.
디즈니 역시 FCC 승인이 필요한 진행 중인 합병을 앞두고 있다. 미디어 거대 기업인 디즈니의 ESPN 스포츠 부문은 NFL 네트워크, NFL 레드존, NFL 판타지 풋볼 등 미디어 자산 권리를 얻기 위해 NFL에 지분 10%를 양도하는 계약을 체결했다.
이 거래 규모는 약 20억 달러로 추정되며, ESPN의 스포츠 분야 지배력으로 인해 규제 장벽에 부딪힐 가능성이 크다고 프론트 오피스 스포츠가 보도했다.
프론트 오피스 스포츠에 따르면, 디즈니가 키멜의 향후 행보를 어떻게 처리하느냐에 따라 이 거래가 차단될 수 있다고 소식통들은 전했다.
전 백악관 대변인 아리 플라이셔는 NFL과 ESPN의 거래가 트럼프에게 “정치적 유인책”이 될 수 있다고 말했다.
플라이셔는 프론트 오피스 스포츠와의 인터뷰에서 “그의 NFL에 대한 관심과 미디어 합병을 지렛대로 활용해온 전력을 고려할 때, 그가 이 문제를 건드리지 않을 것이라고 보기 어렵다”고 말했다. “이 거래가 단순한 상업적 거래로 끝나지 않을 것 같다.”
NFL은 디즈니 스포츠 부문의 핵심 자산이다. 디즈니는 ‘먼데이 나이트 풋볼’ 중계권으로 매년 27억 달러를 지불한다. NFL 합병이 무산될 경우 리그의 반발을 사며, 새로 출시될 ESPN 스트리밍 앱의 미식축구 콘텐츠 제공이 제한될 수 있다.
키멜은 연간 1,600만 달러를 받는 것으로 알려졌으며, 그의 계약은 2026년 5월에 종료된다. 키멜은 지난해 현재 계약 종료 후 ABC를 떠나거나 은퇴할 수 있다고 시사한 바 있다.
NFL과 ESPN 자산 교환 승인 여부, 그리고 키멜이 화요일 커크 가족에게 사과하거나 기부할지 여부는 디즈니의 미래를 가늠하기 위해 주목받을 전망이다.
디즈니 주가 동향
디즈니 주가는 월요일 1% 하락한 122.56달러로 마감했으며, 52주 거래 범위는 80.10달러에서 124.69달러 사이다. 투자자들은 키멜의 쇼 복귀 발표 소식을 긍정적으로 받아들인 것으로 보이며 발표 당시 주가는 하락폭을 축소했다. 그럼에도 디즈니 주가는 지난 한 달 동안 5.3% 하락했다.
이미지: Shutterstock
Benzinga Pro의 독점 뉴스 및 도구로 수익률을 높이세요.
독점 속보 및 스캐너와 같은 Benzinga Pro의 강력한 도구 세트로 다른 트레이더보다 우위를 점하세요. 여기를 클릭하여 14일 무료 체험을 시작하세요.
