글로벌 e스포츠 시장은 최근 아리즈톤 어드바이저리 앤 인텔리전스(Arizton Advisory & Intelligence)의 보고서에 따르면 2029년까지 50억 달러를 초과할 것으로 예상되며, 이 성장률은 연평균 성장률(CAGR) 17.48%에 의해 주도된다.
이와 비교할 때, 미국 풋볼과 글로벌 음악 산업은 각각 6.9%와 7.8%로 낮은 CAGR을 보이고 있다고 보고서가 설명한다.
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그러나 규제의 복잡성, 신기술의 출현 및 시장의 전략적 변화가 이 산업의 미래를 형성하고 있다. 벤징가와의 대화에서 아리즈톤의 부컨설턴트인 아비양크 베르마(Abhiyank Verma)는 e스포츠 투자자와 이해관계자들을 위한 도전과 기회에 대한 통찰을 공유했다.
e스포츠 산업의 도전 과제 해결하기
“규제의 불확실성은 여전히 e스포츠 회사들에게 큰 도전 과제이다”라고 베르마가 말했다. 그는 각 지역의 거버넌스 프레임워크가 상이하여 단편화된 환경을 만든다고 덧붙였다.
“예를 들어, 한국은 한국e스포츠협회(KeSPA)를 통한 구조화된 거버넌스로 공정성과 선수 복지를 보장하여 선도하고 있다”고 베르마가 공유했다.
반면, 북미와 동남아시아 같은 지역은 단편적이거나 산업 주도 정책에 의존하여 선수 권리와 광고 규제를 관리하기 어렵다.
다른 지역들은 저마다의 장애물에 직면해 있다. “사우디아라비아는 비전 2030에 따라 엄격한 콘텐츠 통제를 시행하고, 중국은 게임 시간과 콘텐츠에 대한 엄격한 제한을 부과한다”고 베르마가 언급하며, 이러한 조치들이 글로벌 운영을 복잡하게 만든다고 덧붙였다.
e스포츠의 미래를 형성하는 신기술
증강 현실(AR)과 가상 현실(VR)과 같은 최첨단 기술의 채택은 e스포츠 경험을 혁신하고 있다.
베르마는 이렇게 말한다: “AR은 디지털 요소를 중첩하여 실제 환경을 향상시켜 실시간 시각적 효과와 데이터를 통해 게임 플레이를 풍부하게 한다.”
반면, VR은 플레이어들을 완전히 가상 세계로 이동시켜 “비할 데 없는 몰입감”을 제공한다. 이 두 기술은 혼합 현실 토너먼트부터 향상된 관람 경험에 이르기까지 새로운 가능성을 열어주고 있다.
AR과 VR의 글로벌 영향은 이미 분명히 나타나고 있다. 예를 들어, 미국에서는 골든 글로브(Golden Gloves) VR과 같은 이니셔티브가 피트니스와 경쟁 게임을 결합하고, 캐나다의 다크 슬로프(Dark Slope)는 VR 기반 경험을 발전시키고 있다. 아랍에미리트는 이러한 혁신을 활용하여 경제를 강화하고 있으며, 두바이의 VR 파크는 2030년까지 41억 달러를 추가할 것으로 예상된다. 한편, 중국의 메타-텐센트 파트너십은 경쟁 게임에서 몰입형 기술의 역할이 커지고 있음을 보여준다.
“이 기술들은 관중을 확장하고 경제적 기회를 열어주는 트렌드를 주도하고 있다”고 베르마가 강조하며, 이는 e스포츠 생태계에 대한 변혁적인 잠재력을 강조했다.
e스포츠 성장을 주목하는 투자자들을 위한 조언
이 급성장하는 시장을 활용하고자 하는 투자자들을 위해 베르마는 다각화, 전략적 파트너십 및 신흥 시장의 중요성을 강조했다.
- 매출 다각화: “전통적인 매출원인 스폰서십과 토너먼트 상금은 여전히 중요하다”고 베르마가 설명했지만, e스포츠 조직들은 게임 내 구매, 가상 상품, 구독 서비스 및 디지털 수집품 등 새로운 매출원으로 확장하고 있다. 이는 팬들이 독점 콘텐츠에 대한 수요를 충족할 수 있도록 한다.
- 전략적 파트너십: 게임 개발자 및 스트리밍 플랫폼과의 협력이 필수적이다. “텐센트 홀딩스 ADR(OTC:TCEHY)의 라이엇 게임즈(Riot Games), 블리자드(Blizzard) 및 마이크로소프트(NASDAQ:MSFT)의 액티비전(Activision)과 같은 회사들과의 파트너십은 새로운 타이틀과 경쟁 이벤트의 지속적인 공급을 보장한다”고 베르마가 말했다. 트위치(Twitch), 알파벳(NASDAQ:GOOGL)의 유튜브, 메타 플랫폼스(NASDAQ:META)의 페이스북 게이밍과 같은 스트리밍 플랫폼도 e스포츠의 범위와 커뮤니티 참여를 확장하는 데 중요한 역할을 한다.
- 신흥 시장: 동남아시아, 인도, 중동과 같은 지역은 인터넷 인프라 개선과 스마트폰 보급으로 빠른 성장을 경험하고 있다. “VR, AR 및 인터랙티브 라이브 스트리밍과 같은 팬 참여 기술의 발전으로 e스포츠 조직들은 팬들이 콘텐츠와 상호작용할 수 있는 새로운 방법을 창출하고 있다.”
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사진 출처: Florian Olivo on Unsplash.
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