전기 트럭 제조업체 니콜라(NASDAQ:NKLA)는 한때 포드(NYSE:F)의 시가총액을 초과한 300억 달러 규모 기업이었으나 지금은 파산 신청을 준비하고 있다. 이는 전기차 업계 역사상 가장 극적인 몰락 중 하나로 기록될 것이다.
무슨 일 있었나: 월스트리트저널은 소식통을 인용해 2020년 전기차 붐 당시 혁신적인 수소 구동 트럭에 대한 약속으로 월스트리트를 사로잡았던 니콜라가 현재 로펌 필스버리 윈스롭 쇼 피트먼(Pillsbury Winthrop Shaw Pittman)과 협력하여 구조조정 옵션을 모색하고 있다고 보도했다.
니콜라의 급격한 상승은 한때 청정에너지 운송에 대한 시장의 무한한 낙관론을 상징했다. 벤징가 프로 데이터에 따르면 투자자들이 무공해 트럭 운송의 미래에 대한 창업자 트레버 밀턴의 비전을 믿게 되면서 2020년 6월 주가는 전례 없이 1,977달러까지 치솟았다.
그러나 행동주의 공매도 투자 전문 회사인 힌덴버그 리서치(Hindenburg Research)가 2020년에 니콜라의 기술 역량에 대한 심각한 허위 사실을 폭로하면서 그 꿈은 무너지기 시작했다.
니콜라는 벤징가의 논평 요청에 즉시 응답하지 않았다.
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왜 중요한가: 이후 수사가 진행되었고 트레드 밀턴은 2022년 사기 혐의로 유죄 판결을 받고 4년의 징역형을 선고받아 니콜라 평판에 치명적인 타격을 입혔다. 이러한 좌절에도 불구하고 니콜라는 80대 이상의 트럭을 생산하며 전진을 시도했지만, 최근 분기에는 2억 달러에 가까운 엄청난 순손실을 기록했다.
이제 토마스 오크레이 니콜라 CFO가 현금 보유고가 2025년 4월까지만 지속될 것이라고 경고하면서 니콜라의 운명이 위태로운 상황에 처해 있다. 니콜라 관계자는 블룸버그와 인터뷰에서 재무 구조조정을 포함한 다양한 옵션을 검토하고 있다고 밝혔다.
이미지 출처: Shuttertock
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