미국 법무부는 고(故) 금융인 제프리 엡스타인과 관련된 문서에서 도널드 트럼프의 이름을 발견했다. 이러한 사실은 5월 정기 브리핑 중 백악관에서 트럼프에게 팸 본디 법무장관이 보고하면서 알려졌다. 해당 문서에는 엡스타인과 교류한 다수의 개인에 대한 검증되지 않은 정보가 포함되어 있다고 전해진다.
무슨 일 있었나: 트럼프의 이름이 언급되었다고 해서 반드시 어떠한 잘못을 의미하는 것은 아니라고 월스트리트저널은 수요일(23일) 보도했다. 법무부는 아동 포르노그래피를 포함한 민감한 내용으로 인해 추가 문서 공개를 결정하지 않았다. 이 결정은 7월 7일 웹사이트에 게시된 메모를 통해 공개되었다.
팸 본디 법무부 장관과 토드 블랜치 차관은 문서에 추가 조사를 요구할 만한 내용이 없다고 밝혔다. 이들은 또한 추가 정보를 위해 기슬라인 맥스웰과 회담할 계획이라고 언급했다. 맥스웰은 2021년 에프스타인의 인신매매를 도운 혐의로 유죄 판결을 받았으며, 현재 판결을 뒤집기 위해 노력 중이다.
트럼프의 대변인 스티븐 첸은 이 보고서를 “가짜 뉴스”라고 일축했다. 문서 공개 거부 결정은 트럼프의 정치적 지지층에서 반발을 일으켰으며, 일부 지지자들은 배신감을 느끼고 있다. 행정부는 엡스타인 문서 처리 방식에 대해 내부 갈등이 있었다.
본디와 블랜치는 월스트리트저널에 트럼프 브리핑이 “우리의 일상적인 절차의 일부”였으며, 대통령에게 “조사 결과를 알렸다”고 밝혔다.
왜 중요한가: 법무부의 추가 문서 공개 거부 결정은 대중의 반발을 불러일으켰으며, 엡스타인 사건에 대한 재차 관심을 불러일으켰다. 본디의 지휘 하에 블랜치 차관은 맥스웰과 검찰과의 협력 가능성을 논의하기 위해 접촉했다. 이 조치는 법무부의 접근 방식 변화로 해석되며, 이전 행정부는 그녀가 정부와 회담할 의향이 있는지 문의한 적이 없었다.
또한 트럼프 대통령의 지지를 받은 법무부는 엡스타인과 관련된 대배심 증언을 공개할 방침을 밝혔으며, 이는 이 사건에 대한 대중의 지속적인 관심을 반영한 것이다. 이 움직임은 엡스타인 관련 문서의 처리 방식에 대한 비판이 일어난 데 따른 것으로, 본디는 이전에 모든 관련 문서를 공개하겠다고 약속한 후 그 말을 철회한 바 있다.
일론 머스크는 엡스타인 사건을 “사기”라고 말한 트럼프 대통령을 비판하며 이 사건을 둘러싼 논란을 더욱 부추겼다.
사진 제공: Rawpixel.com, Shutterstock.com
이 기사는 Benzinga Neuro를 사용하여 생성되었으며, Shivdeep Dhaliwal이 편집했습니다.
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