미국 군인들은 연방정부가 다음 주까지 폐쇄 상태를 유지할 경우 최근 급여 기간 중 정부 셧다운 기간에 해당하는 일수에 대한 급여 일부를 지급받지 못할 전망이다. 이로 인해 군인 가정은 이미 지출을 선별하고 신용카드를 사용해야 하는 상황에 직면했다.
수일 내 첫 미군 급여 지급 위험
AP통신의 보도에 따르면, 12년 만에 세 번째로 발생한 정부 셧다운으로 군인들이 무급 근무를 하게 되면서 전 계급에 걸쳐 불안감이 다시 고조되고 있다.
교착 상태가 해소되면 체불 급여가 지급될 것으로 예상되지만, 많은 군인 가정은 월급날을 겨우 버티며 살아가다 보니 체불된 급여를 감당할 여력이 없다고 군 관계자들은 전했다.
또한 과거 셧다운 당시 의회가 군인 급여 지급을 유지하기 위한 임시 조치를 신속히 통과시켰다고 지적했다. 이번에는 일정이 매우 촉박하다. 하원이 다음 주까지 휴회 중인 상황에서 의원들은 수요일 정기 급여일 전까지 단 이틀밖에 행동할 시간이 없다.
군인 급여 미지급은 이번 위기의 가장 강력한 압박 요소 중 하나이지만, 양당 모두 관심을 보이고 있음에도 불구하고 급여 중단을 방지하기 위한 별도의 법안은 표결 예정에 포함되지 않았다.
임시 지원책 등장했으나 역부족
비영리단체와 군인 복지협회가 긴급 보조금이나 무이자 가교 대출을 제공하고 있으며, 일부 은행도 단기 지원을 발표했다. 그러나 옹호자들은 저축이 적은 수천 명의 하급 군인들에게 임시 지원이 임금을 대체할 수 없다고 경고한다.
해안 버지니아를 포함한 대규모 군사 시설이 위치한 지역들은 가계 지출이 줄어들면서 더 광범위한 파급 효과를 대비하고 있다고 해밀턴 로즈 군사 및 연방 시설 연합의 릭 드와이어가 AP 통신과의 인터뷰에서 말했다.
국방부의 선택지와 불확실한 의회 경로
국방부의 비상 지침은 “국가를 계속 방어하고 진행 중인 군사 작전을 수행하며” 생명과 재산을 보호하는 데 필요한 활동을 유지할 것이라고 명시한다. 의회예산처(CBO)의 별도 분석에 따르면, 2025년 재정조정법에 따라 배정된 일부 국방 예산은 법적으로 예산 공백 기간 중 현역 군인 급여 지급에 사용될 수 있으나, 국방부가 해당 권한을 행사할지는 불분명하다.
한편 폴리티코의 별도 보도에 따르면 상원 지도부는 광범위한 국방 정책 법안을 추진 중이지만, 이는 당장 임금 지급 문제를 해결하지는 못한다.
이번 주말까지 처리 마감일이 다가옴에 따라, 의회 보좌관들은 군인들의 다음 주 부분적 또는 미지급 급여를 막기 위해 신속한 조치가 필요하다고 전했다.
10월 초 시작된 현재의 정부 셧다운은 폴리마켓(Polymarket) 예측에 따르면 10월 중순까지 연장될 전망이며, 10월 15일 또는 그 이후까지 지속될 확률이 무려 94%에 달한다.
사진: 셔터스톡
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