알파벳(NASDAQ:GOOGL)(NASDAQ:GOOG)의 구글은 영국에서 50억 파운드(66억 달러) 규모의 집단소송에 직면했다. 구글은 온라인 검색 업계에서 지배적인 시장 지위를 악용한 혐의를 받고 있다.
소송 내용: 이번 소송은은 이번 주 초에 경쟁 항소 재판소에 제기되었다. 청구인들은 구글의 관행으로 인해 경쟁 시장에서 허용되는 수준 이상으로 검색어에 표시되는 광고의 가격을 부풀렸다고 주장한다고 로이터 통신은 보도했다.
소송에 따르면 구글은 휴대폰 제조업체와 계약을 체결하여 안드로이드 기기에 구글 검색과 크롬 브라우저를 사전 설치하도록 했다. 또한 구글이 경쟁을 억제하기 위해 아이폰에서 구글을 기본 검색 엔진으로 만들기 위해 애플(NASDAQ:AAPL)에 돈을 지불했다고 명시하고 있다.
경쟁법 전문가인오르 브룩(Or Brook)이 수천 개의 기업을 대신하여 제출한 이 집단소송은 구글이 자사의 검색 엔진에 경쟁사보다 우수한 기능과 추가 기능을 탑재해 자사 광고 서비스에 불공정한 이점을 제공했다고 주장한다.
구글 측은 이 소송을 “또 다른 투기적이고 기회주의적인 소송”이라고 일축하며 “강력하게 대응할 것”이라고 다짐했다. 그러나 브룩은 기업들이 구글 광고를 사용할 수밖에 없었다고 주장하며, 구글을 독점기업으로 규정하고 구글의 상위 페이지에 노출되는 것이 가시성을 확보하는 데 중요하다고 강조했다.
왜 중요한가: 2020년 영국 경쟁 규제 기관에서 실시한 시장 조사에 따르면, 구글은 검색 광고 시장에서 전체 매출의 90%를 벌어들인 것으로 나타났다.
이번 소송은 구글이 검색 지배력에 대해 영국 당국으로부터 조사를 받고 있다는 사실이 밝혀진 2025년 1월의 보고서 이후 나왔다. 경쟁 및 시장 당국은 구글의 검색 지배적 지위가 영국 내 경쟁에 어떤 영향을 미칠 수 있는지에 대해 우려를 표명했다.
특히 순다르 피차이가 이끄는 구글은 스마트폰 제조업체에 크롬과 검색을 플레이 앱 스토어와 함께 사전 설치하도록 요구함으로써 안드로이드 모바일 운영 체제의 지배력을 악용한 혐의로 유럽연합이 부과한 43억 유로(49억 달러)의 반독점 벌금에 대해서도 여전히 항소를 진행 중이다.
이번 소송은 이러한 우려의 연장선상에 있는 것으로 보이며, 현재 기업들은 거대 기술 기업의 반경쟁적 관행에 대해 법적 조치를 취하고 있다.
구글의 소송은 또 다른 거대 기술 기업인 메타 플랫폼스(NASDAQ:META)가 연방거래위원회(FTC)와의 중요한 반독점 재판이 진행되는 가운데 나왔다. 재판 결과에 따라 메타는 인스타그램과 왓츠앱을 매각해야 할 수도 있다.
사진 출처: Shutterstock
면책 조항: 이 콘텐츠는 부분적으로 AI 도구의 도움을 받아 생성되었으며, Benzinga 편집자가 검토하고 게시했습니다.
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