일론 머스크, 틱톡 인수 루머 부인 “인수보다 창업 선호”

스페이스X 및 테슬라(NASDAQ:TSLA)의 CEO인 일론 머스크는 널리 사용되는 숏폼 앱인 틱톡을 인수하는 계획을 공개적으로 부인했다. 지난 1월 19일, 도널드 트럼프 미국 대통령은 중국 앱 틱톡에 대한 금지 조치의 시행을 연기하는 행정 명령에 서명한 바 있다.

무슨 일 있었나: 일론 머스크의 발언은 1월 말 독일 미디어 회사 악셀 스프링거 SE(Axel Springer SE)의 사업부인 웰트 그룹(The WELT Group)이 토요일(8일) 온라인으로 공개했다. 머스크는 웰트 그룹이 주최한 서밋에 화상으로 참여하여 “나는 틱톡에 입찰한 적이 없다”고 말했다

이러한 발언은 도널드 트럼프 미국 대통령이 중국 회사 바이트댄스가 틱톡을 머스크가 구매할 수 있다는 신호를 보낸 지 일주일 만에 나온 것이다. 그러나 머스크는 틱톡의 형식에 익숙하지 않다는 점을 인정하며 인수할 의사가 없다고 말했다. “틱톡을 인수하고 싶지 않다. 나는 회사를 거의 인수하지 않는다.”

또한 머스크는 아예 처음부터 회사를 창립하는 것을 좋아하지만, 현재 엑스(X)로 불리는 트위터를 인수한 이유는 미국과 전 세계의 표현의 자유를 지키기 위한 ‘중요하고 생산적인 조치’였다고 밝혔다.

틱톡 앱에 대한 금지 조치의 시행은 연기되었지만, 애플(NASDAQ:AAPL)과 구글(NASDAQ:GOOGL)(NASDAQ:GOOG)은 아직 틱톡 앱을 스토어에서 복원하지 않았다. 그러나 틱톡은 금요일에 미국 안드로이드 사용자는 이제 웹 사이트에서 제공되는 패키지 키트를 통해 제한을 우회하여 앱을 다운로드하고 액세스할 수 있다고 발표했다.

트럼프 대통령은 틱톡의 잠재적 인수와 관련하여 여러 당사자와 논의 중이며 이달 말에 앱의 미래에 대한 결정이 내려질 것으로 예상한다고 밝혔다. 현재 이 앱의 미국 내 사용자 수는 약 1억 7천만 명에 달한다.

왜 중요한가: 머스크가 틱톡을 인수한다는 아이디어는 중국 관리들이 머스크를 틱톡의 미국 사업부의 잠재적 구매자로 간주한 1월 중순에 처음 등장했다. 이는 머스크가 테슬라의 상하이 팩토리를 통해 중국에서 쌓아온 기존 관계와 도널드 트럼프 대통령 당선인과 긴밀한 관계 때문이었다.

이달 말 트럼프 당선인은 머스크나 오라클(NYSE:ORCL) 회장인 래리 엘리슨이 틱톡을 인수하는 방안에 대해 열린 입장을 표명했다. 이는 규제 문제로 인해 불확실했던 플랫폼의 미래에 중대한 변화를 가져왔다.

수요일(5일) 워싱턴포스트의 보도에 따르면 중국은 미국이 광범위한 무역 및 기술 양보를 제공하지 않는 한, 매각을 승인하는 대신 틱톡의 미국 내 운영을 중단할 수 있다는 다소 단호한 입장을 취하고 있다.