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연말 연휴 시즌이지만, 이번 주 주식 시장의 축제 분위기는 그리 유쾌하지 않았다. 주 초에는 나스닥 100이 22,000을 돌파하며 사상 최고치를 기록하고, 연방준비제도(연준) 회의를 앞두고 금리 인하에 대한 낙관적인 전망으로 트레이더들이 고무된 상황이었다.

수요일(17일) 연준은 12월 FOMC에서 많은 사람들이 기대한 바와 같이 0.25%p 금리인하를 단행해 연방기금 금리를 4.25%~4.5% 범위로 낮췄다.이번 금리인하는 9월의 0.50%p 인하와 11월의 0.25%p 인하에 이은 세 번째 연속 인하로, 2023년 1월 이후 최저 수준으로 금리가 낮아졌다. 

수요일(18일) 연준은 많은 사람들이 예상했던 0.25%p 금리인하를 단행하여 연방기금 금리를 4.25%~4.5% 범위로 낮추면서 한 해를 마감했다. 이는 2023년 1월 이후 가장 낮은 수준이며, 9월의 0.50%p 인하와 11월의 0.25%p 인하에 이어 세 번째 연속으로 차입 비용을 낮춘 것이었다. 

연방준비제도(연준) 의장 제롬 파월은 12월 연준 회의 후 수요일 기자 회견에서 매파적인 입장을 채택하여 뉴욕 거래 세션이 마감되면서 시장의 급락을 촉발시켰다. 연준이 금리를 0.25% 인하하여 4.25%-4.5% 범위로 조정한 것은 널리 예상된 바와 같았지만, 업데이트된 경제 전망은 2025년에 단 두 차례의 금리 인하 가능성만을 제시했다. 이는 9월에 예상된 네 차례에서 줄어든 것이며, 회의 전 시장에서 예상한 세 차례보다도 적은 수치이다.

1년 동안 3차례 연속된 100 베이시스포인트(bp)의 금리 인하가 있은 후, 연방준비제도(연준) 의장 제롬 파월이 이자율이 경제에 중립적인 수준에 근접하고 있는 가운데 2025년으로 접어들면서 보다 신중한 자세로 전환하고 있다고 말했다.

미국 주식시장은 2024년 연준 회의를 전후해 대체로 견조한 상승세를 보였다. 연준이 이번 주 12월 18일 수요일에 올해 마지막 정책 결정을 준비하면서 투자자들의 낙관론이 고개를 들고 있다.

12월 18일 수요일에 연준은 0.25%p 금리인하를 발표할 것으로 예상된다. 이는 9월과 11월의 0.50%p 인하에 이어 세 번째 연속 금리인하다. CME FedWatch 도구에 따르면 시장은 이번 금리인하에 거의 100%에 가까운 확률을 부여하고 있다.

미 연준은 12월 18일 회의에서 금리를 25bp 인하할 것으로 예상되며, 연방기금 선물은 12월 인사 가능성을 거의 90%로 반영하고 있다. 하지만 금리인하에 대한 금융계의 목소리가 모두 긍정적인 것은 아니다. 

미국 정책 입안자들은 금리 인하 여부를 결정할 것이다. 11월 소비자물가지수(CPI)는 수요일 미국 동부 시간 오전 8시 30분에 발표되어 연방준비제도(연준)의 12월 18일 회의를 위한 마지막 퍼즐 조각을 제공할 수 있다.

뱅크 오브 아메리카(BofA)의 분석가들이 월요일의 경제 및 시장 전망 컨퍼런스 콜에서 2025년 주식에 대한 긍정적인 전망을 공유했다. 이 은행에 따르면, SPDR S&P 500 ETF Trust (NYSE:SPY)가 추적하는 S&P 500 지수는 2025년 말까지 6,666에 도달할 것으로 예상되며, 이는 현재 수준에서 10% 상승한 것이다. 이 전망은 생산성 증가, 탄탄한 기업 실적 및 전략적 섹터 회전에 대한 신뢰를 강조한다.