테슬라(NASDAQ:TSLA)의 CEO인 일론 머스크는 새로운 로보택시(Robotaxi) 발표로 전 세계를 들썩이게 했지만 연이은 지연으로 인해 테슬라의 주가가 급락했다. 여기서 한 가지를 분명히 하자면, 세상은 로보택시를 위한 준비가 되어 있고 지금 로보택시가 필요하다는 것이다. 일어난 일은 다음과 같다.
올해 4월, 기술 거물 기업가인 일론 머스크는 자신의 소셜 미디어 플랫폼 X에서 로보택시가 2024년 8월 8일에 선보일 것이라고 발표했다. 이 회사의 실적 보고서 동안, 테슬라는 기대할 만한 내용을 미리 보여주었고, 이는 세계의 주목을 끌기에 충분했다. 다섯 개의 대형 스크린에서 테슬라는 오랫동안 기다려온 로보택시의 몇 가지 주요 기능을 공개했으며, 이는 우버와 유사한 앱을 갖추고 있지만 테슬라만의 독특한 스타일로 제공된다. 이 자율주행 차량은 현재 테슬라의 차세대 차량 플랫폼에서 제작 중이며 “테슬라 네트워크”의 일환이다.
머스크는 테슬라가 운영하는 택시가 “에어비앤비와 우버의 조합”과 같을 것이며, 고객들도 이 차량을 사용할 수 있다고 밝혔다. 머스크는 “사용자가 소유한 차량이 많이 있을 것”이라며 “하지만 그 최종 사용자는 원할 때마다 차량을 플릿(fleet)에 추가하거나 제거할 수 있다”고 설명했다. 이를 통해 머스크는 테슬라 차량 소유자가 직장에 있거나 휴가 중일 때 수익을 창출할 수 있는 기회를 만들었고, 많은 사람들의 관심을 끌었다. 1분기 실적 발표 전화 회의에서 머스크는 이 혁신적인 승객 호출 아이디어에 대한 자신의 믿음을 설명했다. “미래에는 자율주행이 아닌 휘발유 차량은 말 타기나 플립폰 사용과 같을 것이다.”
그러나 지금까지는 그것뿐이었고, 머스크는 더 이상의 세부 사항을 발표하지 않았다. 그의 8월 8일 X에서의 발표는 그날 테슬라 주가를 4.9% 상승시켰고, 이틀 만에 60%나 상승시켰다.
그러나 블룸버그 뉴스는 로보택시의 공개가 8월 8일에서 10월로 연기되었다고 보도했지만, 실제 날짜는 제시되지 않았다. 블룸버그의 발표 후, 테슬라 주가는 8.4% 하락했다. 그러나 주식 시장에서 타격을 입은 것은 테슬라만이 아니었다. 머스크 자신도 큰 손해를 입었다. 11일 목요일, 그의 테슬라 20.5% 지분 가치는 1,882억 4천만 달러에서 1,723억 4천만 달러로 떨어졌으며, 이는 무려 160억 달러의 하락이었다. 월가에 따르면, 테슬라 주가 급락은 S&P 500과 나스닥-100 지수 내 주식 중 최악의 실적을 기록했다.
블룸버그는 프로젝트 팀이 “추가 프로토타입을 만들기 위해 더 많은 시간이 필요하다”며 지연 소식을 발표했다. 머스크는 지연을 확인하며 설계 변경이 지연의 원인이라고 주장했다. 소셜 미디어 게시물에서 머스크는 “전면에 중요한 설계 변경을 요청했고, 추가 시간은 우리가 몇 가지 다른 것들도 자랑할 수 있게 해준다”고 썼다.
하지만 이번이 머스크와 테슬라가 큰 발표를 했지만 아무 성과도 없는 것은 처음이 아니다. 2019년 머스크는 2020년까지 100만 대 이상의 로보택시가 도로에 나올 것이라고 약속했었다. 사우스캐롤라이나 대학의 법학 교수인 브라이언트 워커 스미스(Bryant Walker Smith)는 로이터에 “테슬라는 거의 10년 동안 ‘내년에, 내년에’라고 약속하며 이 게임을 해왔다”고 말했다. 그는 “테슬라가 일관되게 약속해온 자동 운전 시스템의 의미 있는 배치를 위한 궤도에 올랐다는 증거는 보지 못했다”고 지적했다.
자율주행 로보택시가 언제 나올지에 대한 불확실성은 여전히 많지만, 우리가 그것들을 필요로 한다는 점에는 불확실성이 없으며, 테슬라의 급락한 주가가 그 증거이다.
TSLA 주가 움직임: 테슬라의 주식은 월요일 5.15% 오른 251.51달러에 마감했다.
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