지난 1년 동안 대규모 해고가 미국 노동시장을 흔들었다. 기술 분야에서부터 연방 기관들에 이르기까지 거의 모든 분야에 영향을 미쳤다. 고용 안정성이 무너지고 경제적 불확실성이 심화되면서, 온라인 커뮤니티에서는 불편한 질문이 점점 더 크게 울려 퍼지고 있다: 우리는 조용히 군에 입대하도록 강요받고 있는가?
‘무기를 줘’
이 질문은 최근 r/Layoffs의 인기 있는 레딧 스레드에서 중심에 섰다. 원래 게시물은 간단했다: “모든 해고를 감안할 때, 우리는 군에 입대하도록 강요받고 있는가?”
댓글 작성자들은 애국심이 아니라, 풍자와 피로감 그리고 깊은 냉소로 응답했다.
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“나는 2년 넘게 실업 상태다. 물론, 무기를 줘,”라고 한 사람이 썼다. 다른 사람은 “그들은 나를 받아주지 않을 거야. 나는 이제 나이가 너무 많아. 우리는 단지 올리가르(oligarchy)를 위해 죽어야 하는 건가?”라고 덧붙였다.
어떤 사람들은 이 생각을 아예 일축했지만, 다른 사람들은 높아지는 경제적 압박과 특히 젊은 사람들이나 대학 학위가 없는 사람들에 대한 일자리 대안의 부족을 지적했다. 한 사람은 “군대는 마음이 약한 사람에게는 적합하지 않다. 웬디스(Wendy’s)가 더 어울린다,”며 많은 사람들이 직면한 좁은 선택지를 조롱했다.
일리 있는 재정적 선택으로 보는 이들도 존
몇몇 퇴역 군인과 현재 복무 중인 군인들은 다른 관점을 공유했다. 한 레딧 사용자, 그는 짧은 기간 복무한 후 군대를 떠나면서 학위가 무료로 제공되고, 400,000달러의 투자금과 약 5,000달러의 세금 면제 장애인 급여를 받았다고 말했다. “사람마다 다를 수 있다,”고 그는 언급했지만, 보상은 현실적일 수 있다.
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또 다른 사람은 젊은이들에게 전략적으로 고려해보라고 권장했다: “30세 이하이고 일자리를 구할 수 없다면… 군에 입대하는 것을 고려해보. 나쁘지 않은 생각이다. 은퇴하려면 25년의 복무가 필요하다… 시 정부 일자리의 첫 번째 선택이기도 하다.”
입대 장벽은 현실
여러 댓글 작성자들은 설령 입대하고 싶더라도, 실제로는 불가능할 것이라고 언급했다. 군대는 엄격한 입대 요건을 가지고 있다. “기본 신체 조건만으로도 아마 70%의 사람들이 제외될 것”이라고 한 사람이 말했다. 항우울제, 과거 약물 사용, 심지어 치아 문제도 지원자를 탈락시킬 수 있다.
원 게시자는 자신의 의구심을 공유했다: “나는 37세 남자로 체중이 300파운드 정도이고 갑상선이 없다… 체중을 줄일 수는 있지만, 군대가 내 의학적 상태를 받아줄지는 모르겠다.”
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더 큰 맥락?
많은 사람들이 이 문제를 더 넓은 추세와 연결 지었다: 인공지능(AI)이 초급 화이트칼라 일자리를 대체하고, 치솟는 주택 가격, 그리고 일부가 “조정된 노력”이라고 부르는 것을 통해 고등 교육에서 벗어나 육체 노동이나 군 복무로 나아가도록 강요하고 있다고 말했다. “그들은 단지 육체 노동만을 원한다. AI가 모든 사고 직업을 대체할 것이라고 믿기 때문이다,”라는 댓글이 있었다.
다른 이들은 시스템 전반에 대한 불신을 나타냈다. “우리는 영원히 성장할 수 없는 시장에서 401(k)에 강제로 가입하고, 우리에게서 훔치는 은행에 돈을 맡기고, 우리를 날파리처럼 없애는 일자리의 건강 관리에 의존하고 있다.”
군 입대로의 전환이 의도적이든 아니든, 많은 사람들이 자신이 갇힌 느낌을 받기 시작하고 있다.
한 사람이 말한 것처럼, “군에 입대하는 것은 부유한 사람들에게 몸을 파는 또 다른 방법이다.”
다음 읽기: 많은 사람들이 은퇴 소득 계산기를 사용하여 자신이 목표에 도달하고 있는지 확인하고 있습니다 —이 공식의 배경에 대한 설명입니다.
이미지: Shutterstock
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