스콧 베센트 미국 재무장관은 중국의 경제 그리고 미국에 미치는 도전 과제에 대해 의견을 밝혔다.
중국의 ‘불균형’ 경제가 글로벌 무역 위험 초래
니케이 아시아와의 인터뷰에서 베센트는 시진핑의 경제를 현대 세계 역사상 가장 ‘불균형하거나 불균형한 경제’라고 묘사했다. 그는 중국 정부의 제조업 분야에 대한 과도한 관심으로 인해 원가 이하로 생산이 이루어지며, 사실상 고용 창출 프로그램으로 변질되었다고 지적했다.
중국의 경제 구조는 서구 경제와 아시아 민주주의 국가들과 근본적으로 다르다. 중국은 다른 국가들의 최대 경제 및 군사적 경쟁국이라는 점에서 독특다. 이는 비시장 경제와 다른 목표를 가진 중국과의 관계를 관리하는 데 어려움을 초래한다. “이것은 다루기 어려운 문제”라고 베센트는 말했다.
그는 코로나19 기간 중 중국의 생산 능력 확대와 가치 사슬에서의 진전이 일본과 한국 같은 국가에 위협이 될 수 있다고 경고했다. 예를 들어, 중국이 전기차에서 상당한 우위를 점하고 있는 것은 토요타(NYSE:TSM)와 같은 기업에 위협이 될 수 있다.
트럼프 행정부의 경제 정책을 논의하며 베센트는 이를 세 가지 기둥으로 구성된 “세 발 의자”에 비유했다. 세금, 무역, 규제 완화가 그 세 기둥이다. 그는 세금 기둥은 기록적인 속도로 완료되었으며, 무역 기둥은 10월 말까지 대부분 완료될 것으로 예상된다고 밝혔다. 규제 완화는 진행 중인 과정이라고 덧붙였다.
트럼프, 무역 협상 중 중국에 10% 관세 연장
중국의 경제 불균형은 글로벌 무역에 심각한 영향을 미치고 있다. 베센트는 미국의 보복 관세를 “녹아내리는 얼음 조각”이라고 묘사하며, 무역 적자가 줄어들 경우 관세가 줄어들거나 폐지될 수 있다고 제안했다.
그러나 경제학자들은 이 이론을 일축했다. 전 재무장관 래리 서머스는 “관세가 영구적이지 않다면 왜 어떤 기업이 장기 시설을 미국으로 이전하겠는가?”라고 질문했다.
지속적인 무역 협상에도 불구하고 도널드 트럼프 대통령은 중국에 대한 강화된 관세 부과를 90일 더 연장했으며, 현재의 10% 상호 관세를 2025년 11월까지 유지하기로 결정했다. 이 연장은 중국과의 무역 불균형과 불공정 무역 관행을 해결하기 위한 협상을 촉진하기 위한 조치다.
이미지 출처: Shutterstock
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