코로나19 팬데믹 이후 처음으로 중국에서 캘리포니아의 두 주요 항구로 향하는 화물선이 전혀 없는 상황이다. 이렇게 갑작스러운 무역 중단은 트럼프 행정부가 중국산 수입품에 상당한 관세를 부과한 이후 발생한 것이다.
무슨 일 있었나: 보도에 따르면 지난 12시간 동안 중국을 출발해 서해안의 주요 항구 두 곳으로 향하는 화물선이 한 척도 없었다고 한다. 이는 불과 6일 전만 해도 로스앤젤레스 항구와 롱비치 항구로 구성된 산 페드로 베이 컴플렉스(San Pedro Bay Complex)로 41척의 선박이 중국을 출발할 예정이었던 상황과 극명한 대조를 이룬다.
도널드 트럼프 대통령이 시작한 무역 전쟁이 계속되면서 지난달 대부분의 중국산 수입품에 대한 고율 관세가 시행되었다.
이로 인해 미국 항구로 화물을 운송하는 선박의 수가 크게 감소했습. 중국에서 출발하는 선박의 급격한 감소는 항만 관계자들 사이에서 우려를 불러일으켰다고 CNN은 보도했다.
이미 물가 상승이나 특정 품목의 부족으로 어려움을 겪고 있는 소비자들에게는 해결책을 빨리 찾을 수 없는 상황이다.
롱비치 항구의 마리오 코르데로 최고경영자(CEO)는 “우려할 만한 일”이라고 했다. 미국에서 가장 분주한 항구는 화물의 급격한 감소를 경험하고 있으며, 롱비치 항구는 평소 물동량에 비해 35~40% 감소한 것으로 나타났다.
미국과 중국의 무역 대표들이 이번 주말 제네바에서 무역 전쟁의 격화를 완화하기 위해 만났으며, 직전에 트럼프 대통령은 중국과의 관세율을 80%로 인하할 것을 제안했지만 최종 결정은 스콧 베센트 재무장관에게 달려 있다.
코데로는 “상황이 빨리 바뀌지 않으면… 우리는 빈 진열대를 보게 될지도 모른다”고 경고했다. 이는 앞으로 30일 이내에 소비자들이 체감하게 될 것이다.”
왜 중요한가: 중국에서 미국으로의 화물 운송이 갑작스럽게 중단된 것은 두 거대 경제대국 간의 무역 전쟁이 계속되고 있는 직접적인 결과다.
이로 인해 미국 주요 항구의 물동량이 크게 감소하여 공급망 차질과 소비자 가격 인상에 대한 우려가 커지고 있다.
이번 주말 미국과 중국의 무역 대표 간의 만남은 무역 전쟁의 향후 진로와 글로벌 무역 역학에 미치는 영향을 결정하는 데 중요한 역할을 할 것이다.
이미지: Shutterstock/FOTOGRIN
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