사우디아라비아는 인공지능(AI) 분야의 글로벌 리더가 되기 위해 과감한 행보를 보이고 있다. CNBC에 따르면 사우디아라비아 공공투자기금의 지원을 받는 사우디아라비아의 새로운 AI 벤처기업인 휴메인(Humain)은 엔비디아(NASDAQ:NVDA)와 최신 GB300 블랙웰 칩 18,000개를 공급받는 계약을 체결했다.
이 파트너십은 500메가와트 규모의 AI 데이터 센터를 구축하는 것을 목표로 하며, 이는 사우디아라비아의 경제다각화와 첨단 기술 투자를 위한 비전 2030 계획의 중요한 단계라고 포춘은 보도했다.
엔비디아의 블랙웰 칩, 사우디아라비아의 AI 야망 뒷받침
엔비디아와 휴메인의 칩 계약은 5월 13일 리야드에서 열린 사우디-미국 투자 포럼에서 발표되었으며, 젠슨 황 엔비디아 CEO는 사우디아라비아의 장기 비전을 높이 평가했다. CNBC에 따르면 젠슨 황은 사우디의 국가 AI 인프라 구축 계획을 언급하며 “정말 놀라운 비전”이라고 말했다.
웨드부시 증권의 애널리스트 댄 아이브스는 포춘과의 인터뷰에서 이번 조치로 사우디아라비아는 중국과 같은 국가보다 글로벌 칩 접근의 “최전선”에 서게 됐다고 말했다. 그는 이번 거래가 현재 진행 중인 글로벌 AI 경쟁에서 “분수령”이 되는 순간이라고 설명했다.
엔비디아의 칩으로 구동되는 휴메인의 데이터센터는 아랍어 대규모 언어 모델과 음성, 이미지, 텍스트 입력을 모두 처리할 수 있는 멀티모달 AI 도구를 호스팅할 것으로 예상된다. 로이터 통신에 따르면 휴메인의 목표는 스마트 시티 인프라, 자율 물류, 방위 기술을 지원할 수 있는 지역 특화 모델을 만드는 것이다.
수십억 달러 규모의 협업으로 지역적 우위 확보 가속화
엔비디아 외에도 다른 미국 기술 기업들이 휴메인과 전략적 파트너십을 형성하고 있다. AMD(NASDAQ:AMD)는 화요일에 500메가와트의 AI 컴퓨팅 인프라를 제공하기 위해 100억 달러 규모의 계약을 체결했다고 발표했다. 아마존(NASDAQ:AMZN)과 시스코 시스템즈(NASDAQ:CSCO)도 화요일에 휴메인의 클라우드 및 연결성 스택을 지원하기 위한 별도의 계약을 체결했다고 발표했다.
아마존 웹 서비스(Amazon Web Services)는 5월 13일 사우디아라비아에 전용 AI 구역을 설립하기 위한 50억 달러 계획을 발표했으며, 이는 아마존 베드록(Amazon Bedrock)과 AWS 세이지메이커(AWS SageMaker)의 배치를 포함하여 사우디 AI 연구자들에게 모델 훈련 및 애플리케이션 개발을 위한 전체 도구 스택을 제공한다.
이번 파트너십은 트럼프 행정부가 바이든 시대의 반도체 수출 규정을 철회함에 따라 이루어졌다. 미국 상무부는 이전에 고급 AI 칩을 수출하려면 특별 허가가 필요했던 ‘AI 확산’ 제한을 폐지했다. 포춘은 이러한 정책 변화는 미국산 기술을 중국과 같은 지정학적 라이벌로부터 멀리하는 동시에 신뢰할 수 있는 동맹국을 선호하기 위해 고안된 것이라고 말한다.
사우디아라비아의 추진력으로 재편되는 글로벌 AI 역학 관계
휴메인의 부상은 글로벌 AI 생태계의 전략적 방향 전환을 의미한다. 알파벳 구글(NASDAQ:GOOG) 및 아마존과 같은 미국 기반 고객이 여전히 엔비디아의 유통 우선순위를 지배하고 있지만, 포춘은 사우디아라비아가 이제 미국에 이어 두 번째로 선호하는 글로벌 칩 수령자 목록에 합류했다고 보도했다.
한편, 중국은 미국의 수출 통제를 준수하도록 설계되었지만 블랙웰 프로세서의 전체 성능이 부족한 엔비디아의 다운그레이드된 H20 칩을 사용하도록 제한되었다. 아이브스는 포춘과의 인터뷰에서 기술 격차와 무역 복잡성 증가를 주요 단점으로 꼽으며 “중국은 큰 패자”라고 말했다.
미국 최고 기술 기업의 지원과 정부의 전폭적인 지원으로 사우디아라비아는 차세대 AI 개발의 물결을 주도할 수 있는 위치에 있는 것으로 보인다. 휴메인이 인프라를 구축함에 따라 전 세계는 글로벌 기술 분야에서 새로운 파워 센터가 부상하는 것을 지켜보고 있다.
이미지: Shutterstock
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