미 항공우주국(NASA)과 국방부 관리들은 도널드 트럼프 대통령과 머스크의 공개적인 불화 이후 제프 베이조스의 블루 오리진(Blue Origin) 등 일론 머스크의 스페이스X 경쟁사들에게 대체 로켓과 우주선 개발을 가속화할 것을 촉구하는 신속한 조치를 취했다.
무슨 일 있었나: 정부 관리들은 트럼프의 위협에 대한 머스크의 대응에 당황했다. 머스크는 NASA의 우주비행사를 국제우주정거장으로 수송하는 데 중요한 역할을 하는 ‘드래곤’ 우주선의 비행을 중단하겠다고 위협했다. 워싱턴포스트 보도에 따르면 머스크는 나중에 이러한 위협을 철회했지만, NASA와 국방부 관리들 사이에서 상당한 우려를 불러일으켰다.
대중의 반대 여론이 일자 정부 관리들은 로켓랩(Rocket Lab), 스톡 스페이스(Stoke Space), 제프 베이조스의 블루 오리진 등 상업용 우주 회사에 연락해 정부 임무를 위한 로켓의 준비 상태를 문의했다.
첫 임기 동안 트럼프는 베이조스가 소유한 워싱턴포스트를 자주 비판했다. 그러나 지난 3월 트럼프는 베이조스가 워싱턴포스트에 큰 변화를 주려는 움직임을 칭찬하며 “그는 진짜 일을 하려고 노력하고 있다”고 말했다.
정부 계약을 주로 수주하는 스페이스X는 우주비행사와 화물을 ISS로 운송하고, 국방부 위성을 발사하며, 정보기관 위성을 개발하는 일을 담당하고 있다. 머스크와 트럼프 사이 긴장은 백악관이 재러드 아이작먼의 NASA 행정관 지명을 철회한 후 더욱 심해졌다.
왜 중요한가: 이러한 최근 상황은 정치적 긴장이 우주 산업에 미칠 수 있는 잠재적 영향을 강조한다. 또한 블루 오리진과 같은 기업이 우주 탐사 분야에서 상당한 진전을 이루면서 이 분야의 경쟁이 치열해지고 있음을 나타낸다. 최근 블루 오리진은 달과 화성 탐사를 위한 새로운 차량을 공개하며 업계의 핵심 플레이어로서의 입지를 더욱 공고히 했다.
베이조스의 블루 오리진은 스페이스X와 직접 경쟁하며 우주 산업에서 핵심적인 역할을 해왔다. 베이조스는 또한 위성 인터넷 시장에도 진출하여 머스크의 스타링크에 직접적으로 도전하는 야심찬 프로젝트 카이퍼(Project Kuiper)의 첫 번째 운영 위성을 발사했다.
한편, 베이조스는 트럼프와의 관계를 개선하기 위해 노력하고 있으며, 이는 아마존(NASDAQ:AMZN)의 거대한 비즈니스에 잠재적으로 영향을 미칠 수 있는 움직임이다. 아마존 창립자는 마라라고를 방문하여 트럼프 취임식에 100만 달러를 기부하고, 영부인 멜라니아 트럼프와 4천만 달러의 다큐멘터리 계약을 체결하는 등 재설정을 모색하고 있는 것으로 보인다.
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한편 일론 머스크의 백악관 퇴진과 트럼프 대통령과의 지속적인 불화로 인해 테슬라(NASDAQ:TSLA) 주가는 지난 5일 동안 14.09% 급락했다.
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