미국 연방항공청(FAA)이 화요일에 ‘수직이착륙(powered lift)’라는 새로운 항공기 범주를 설정하는 최종 규칙을 발표한 후 하늘을 나는(플라잉) 택시가 곧 미국에서 현실화될 수 있다.
상세 내용: FAA의 ‘수직이착륙’ 카테고리는 일반적으로 “항공 택시”로 알려진 전기 수직 이착륙(eVTOL) 항공기에 적용되며 eVTOLS를 미국 영공으로 가져오기 위한 중요한 단계이다.
eVTOL 항공기는 전기로 구동되며 수직으로 이착륙하고 착륙할 수 있다. 헬리콥터처럼 수직으로 이착륙한 후, 공중에 떠 있으면 틸트 로터를 사용해 고정익 비행기처럼 전방 비행 모드로 전환된다.
“수직이착륙 항공기는 거의 80년 만에 등장한 첫 번째 새로운 항공기 범주이다”라고 FAA 행정관인 마이클 휘태커(Mike Whitaker)가 성명서에서 말했다. “이 역사적인 규칙은 미래에 광범위한 첨단 항공 모빌리티(Advanced Air Mobility) 운영을 수용할 수 있는 길을 열 것이다.”
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이 규제 발전은 미국에서 공중 택시를 현실로 만들기 위해 노력하는 주요 eVTOL 항공기 개발자들에 의해 환영받았다. 여기에는 조비 항공(NYSE:JOBY)와 아처 에비에이션(NASDAQ:ACHR)이 포함된다.
중요성 (Why It Matters): 아처 에비에이션은 성명서를 발표하며 FAA의 최종 규칙을 칭찬했다. 아처는 이를 “미국에서 eVTOL 공중 택시를 안전하게 상용화할 수 있도록 허용하는 규제 퍼즐의 핵심 운영적 요소”라고 설명했다.
““우리는 SFAR이 예정보다 일찍 출시된 것에 대해 FAA에 박수를 보낸다. 이는 우리나라와 eVTOL 업계에 엄청난 이정표를 의미하기 때문이다. 이제 아처는 미국에서 eVTOL을 선도하기 위한 명확한 로드맵을 가지고 있다. 우리 팀은 FAA와의 지속적인 파트너십에서 상용화를 위한 작업을 최대한 빨리 진행하기 위해 전진하고 있다”고 아처의 CEO인 아담 골드스타인(Adam Goldstein)이 말했다.
아처는 2025년 뉴욕시 시장에서 상업용 공중 택시 운영을 시작할 계획이다. 세 개의 공항과 맨해튼 간의 노선을 계획하고 있다. 또한 2026년에는 뉴어크(Newark) 국제공항과 시카고 오헤어(O’Hare) 국제공항에서 공중 택시 서비스를 시작하고, 로스앤젤레스 지역에 공중 이동 네트워크를 구축할 계획이다.
Joby Aviation도 성명을 발표하며 새로운 FAA 규정이 “Joby가 미국에서 상업용 승객 서비스를 시작할 수 있도록 필요한 기초를 마련했다”고 언급했습니다.
조비는 2025년을 FAA의 항공기 전면 인증 및 상업용 승객 서비스 출시의 목표로 설정했다. 조비는 델타 항공(NYSE:DAL)과의 파트너십을 체결하여 뉴욕시와 로스앤젤레스에서 “자택-공항” 공중 택시 비행을 운영할 예정이며, 이 또한 2025년 시작을 목표로 하고 있다. 이 회사는 2026년까지 850대의 항공기로 구성된 라이드쉐어 플릿을 운영하고, 하루에 항공기당 40회의 비행을 수행할 계획이라고 예상하고 있다.
eVTOL 산업은 교통을 혁신하고, 도시와 농촌 지역 모두에서 승객 수송, 화물 배송 및 긴급 서비스에 대한 새로운 가능성을 제공할 수 있다. FAA의 새로운 규정은 안전하고 편리한 상업용 공중 택시 서비스에 대한 규제 경로를 제공한다.
“FAA는 혁신적인 기술과 운영을 원활하게 통합하기 위해 작업하면서 시스템의 안전성을 계속 우선시할 것이다,”라고 FAA 행정관 휘태커가 말했다.
주가 움직임: 조비의 주식은 금요일 14.57% 하락한 $5.16에 마감되었다. 반면 아처는 0.32% 상승한 $3.10에 마쳤다.
사진: Archer Aviation, Inc. 제공
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