미 국방부는 로켓 발사 계약 경쟁의 1차 입찰 당첨자들을 발표했는데, 이 가운데 제프 베이조스의 블루 오리진(Blue Origin)이 이번에 처음으로 자리를 확보했다.
일이 벌어진 이유 (What Happened): 이번 계약은 미 국방부의 56억 달러 규모의 국가 안보 우주 발사 프로그램(NSSP)에 따라 체결되었다고 목요일 CNBC가 보도했다. 일론 머스크의 스페이스X와 록히드 마틴(NYSE:LMT)과 보잉(NYSE:BA)의 합작 투자사인 유나이티드 론치 얼라이언스(ULA)도 이번 NSSL 프로그램의 다년간 3단계 계약을 체결했다.
이들 회사들은 이제 NSSL Phase 3 Lane 1(3단계 1레인)이라는 프로그램에 따라 2029년 중반까지 계약을 놓고 경쟁할 수 있다.
스페이스X와 ULA는 이전 NSSL 2단계 버전에 따라 계약을 놓고 경쟁해 왔다. 5년 동안 2단계 발사 명령 기간 동안, 군은 ULA에 31억 달러 상당의 26개 임무를 할당했고, 스페이스X는 25억 달러 상당의 22개 임무를 맡겼다.
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왜 이게 중요한가 (Why It Matters): 이번 발표는 블루 오리진의 최근 이정표에 뒤이어 나온 것이다. 지난 5월, 이 회사는 최고령 우주 비행사를 포함하여 첫 번째 승무원을 준궤도 우주로 보내는 데 성공하며 우주 관광 부문에서 중요한 성과를 거두었다.
한편 일론 머스크가 이끄는 스페이스X는 다양한 이유로 뉴스에 등장했다. 이 회사의 경쟁사인 보잉은 최근 우주 부문에서 큰 진전을 이루었고 머스크는 공개적으로 이들에게 행운을 빌었다. 하지만 스페이스X도 전직 직원들이 머스크를 상대로 성희롱 소송을 제기하는 등 논란에 휩싸였다.
중국이 경쟁국들의 우주 부문 스파이 시도를 비난하면서 지정학적 경쟁에서 우주의 전략적 중요성이 부각되는 등 우주 부문에서 치열한 경쟁이 벌어지고 있다는 점에 주목하는 것이 중요하다.
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이 기사는 Benzinga Neuro에 의해 생산되었으며, Kaustubh Bagalkote가 편집했습니다.
