이민세관단속국(ICE)의 국토안보조사국(HSI)은 목요일 조지아에서 건설 중인 현대자동차(OTC:HYMTF)-LG 에너지 솔루션 배터리 제조 시설에서 475명의 근로자를 체포하는 최대 단일 현장 단속을 실시했다.
이번 작전은 “저전압(Low Voltage)”이라고 명명되었으며, 400명 이상의 연방 요원이 현장에 배치되었다고 더 리지스터(The Register)가 전했다. HSI 특별 요원인 스티븐 슈랭크(Steven Schrank)는 이를 “국토안보조사국 역사상 최대 단일 현장 집행 작전”이라고 밝혔다.
$126억 투자 위험
이번 단속은 현대자동차의 합작 배터리 공장에서 근로자를 대상으로 하였으며, 이는 조지아 전기차 제조 부문에 대한 126억 달러 규모의 한국 투자 패키지의 일환이다. 이 시설은 서울에 본사를 둔 현대의 메타플랜트 아메리카 전기차 공장을 지원하며, 이 공장은 3,000에이커의 부지에 3월에 개장했다.
미국 검찰인 마가렛 힙(Margaret Heap)은 이번 작전의 목표가 “불법 고용을 줄이고 고용주가 무단 근로자를 고용하여 부당한 이득을 얻지 못하도록 하는 것”이라고 밝혔다고 보도되었다.
참고: 워싱턴 산불 현장에서 두 명의 소방관이 ICE 시설에 구금되었다는 보도
외교적 긴장 고조
한국 외교부는 이번 단속에 대해 비난하며 구금된 국민을 도우려 외교관을 파견했다. 외교부는 “한국 투자 회사의 경제 활동과 한국 국민의 권리 및 이익은 부당하게 침해되어서는 안 된다”고 밝혔다.
보도에 따르면 일부 구금된 근로자는 유효한 미국 비자를 소지하고 있었으며, LG 에너지 솔루션의 한국에서 방문한 직원들도 포함되었다.
시장 영향
이번 단속은 미국 전기차 공급망 내 외국 제조업체의 규제 준수 위험을 증가시킨다. 이 작업은 트럼프 행정부의 이민 벌금 61억 달러에 대한 단속와 120만 노동자 부족 현상에 따른 것으로, 이는 인플레이션을 4%로 끌어올릴 가능성이 있다.
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이미지 출처: Shutterstock
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