델라웨어 판사가 테슬라(NASDAQ:TSLA) CEO 일론 머스크에 대한 2018년 보상 패키지를 기각했다. 이는 테슬라 주주들이 6개월 전에 두 번째로 해당 보상 패키지를 승인한 후 발생한 일이다.
무슨 일 있었나: 2018년의 급여 보상 계획은 머스크와 테슬라가 달성하기 매우 어려워 보이는 몇 가지 이정표를 제시하고, 불가능한 목표를 달성할 경우 높은 보상을 지급하는 내용이었다.
블룸버그 통신의 보도에 따르면, 머스크는 2018년 인센티브 계획에 포함된 이정표를 달성하여 약 560억 달러 상당의 옵션을 지급받았다.
델라웨어주 고등법원 판사 캐서린 맥코믹은 1월에 테슬라 이사회가 이러한 보상 계획을 채택할 때 머스크의 영향을 받았기 때문에 해당 인센티브 패키지가 무효화될 것이라고 판결했다. 보상 계획에 반대하는 소송은 이전에 한 테슬라 주주가 제기한 바 있다.
맥코믹 판사는 지난 6월에 발표된 투표에서 주주들이 보상 계획을 다시 승인했음에도 불구하고 월요일에 다시 한 번 급여 패키지에 반대하는 판결을 내렸다. 투표에 참여한 77%의 압도적인 다수가 머스크의 임금 보상 패키지에 찬성했다고 이전에 테슬라에서 밝힌 바 있다.
판사는 피고들이 이 사건에서 “완전한 공정성”을 입증하지 못했다고 했다.
“피고들은 철회된 보상 계획을 ‘비준’하기 위한 주주 투표에 부쳤다고 주장했지만, 이는 법적으로 정립된 원칙에 반한다.”
맥코믹은 수정 요청을 기각하고, 피고의 주장이 정해진 법에 반하며 최소한 “네 가지 치명적인 결함”이 있음을 지적했다. 맥코믹 판사는 재판 후에 만들어진 증거, 관습법적 비준이 재판 후 의견에서 처음으로 제기될 수 없다는 점, 주주 투표가 거래를 비준할 수 없다는 점, 주주 투표 위임장에 잘못된 진술이 있었다는 점이 모두 치명적인 결함이라고 했다.
“이러한 각 하자는 단독으로도 수정 동의안을 무효화한다.”
판사는 또한 원고가 청구한 56억 달러보다 적은 3억 4,500만 달러의 변호사 수임료에 대해 원고 승소 판결을 내렸다. 수수료는 현금 또는 테슬라 주식으로 지불할 수 있다고 판결문은 밝혔다.
판사의 판결은 항소될 가능성이 높으며, 이는 향후 몇 달 동안 테슬라 주식에 대해 계속 오버행으로 작용할 수 있다.
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왜 중요할까: 블룸버그에 따르면 일론 머스크는 약 3,430억 달러의 가치를 지닌 세계 최고 부호이며 2024년에는 1,130억 달러가 증가할 것으로 예상된다.
머스크의 재산은 최근 테슬라 주가가 급등하고 그의 친구인 도널드 트럼프의 2024년 대선 승리 이후 다른 머스크 관련 회사들의 가치가 상승하면서 사상 최고치를 기록했다.
이번 성과급은 미국 기업 임원으로는 최대 규모이며, 현재 주가를 기준으로 할 때 테슬라 주식의 가치는 현재 1,000억 달러가 넘을 것이다.
보상금이 없다면 머스크는 여전히 세계에서 가장 부유한 사람으로 남겠지만, 이 소식으로 인해 그의 재산이 줄어들 수도 있다.
웨드부시 애널리스트인 댄 아이브스는 보상안 기각이 놀라운 일이 아니라고 말했다.
“560억 달러 규모의 머스크 급여 패키지 기각은 이제 델라웨어 법원에서 항소될 것으로 예상되며, 다음 단계에 따라 연방 항소 절차로 갈 수도 있다”며 “델라웨어에서 계속 드라마 같은 일이 진행 중”이라고 했다.
테슬라 주가 움직임: 월요일 정규장에서는 3% 이상 상승했으나 시간외 거래에서 1.35% 하락한 352.26달러로 거래되었다. 테슬라 주식은 지난 52주 동안 138.80달러~361.92달러 범위에서 거래되었으며, 2024년 기준으로 연초 대비 43.7% 상승했다.
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