도널드 트럼프 대통령은 조르지아 멜로니 이탈리아 총리와의 공식 집무실 회담에서 제롬 파월 연방준비제도 의장에 대한 압박을 재점화했다. 유럽에서 또 다른 정책 완화 조치가 나온 지 불과 몇 시간 만에 금리 인하가 이루어지지 않으면 그를 해임할 수 있다고 경고한 것이다.
목요일(17일) 트럼프와 멜로니는 무역, 중국, 우크라이나, 대서양 횡단 관계에 관한 양자 회담 후 기자들에게 연설했다. 멜로니 총리는 글로벌 문제에서 트럼프의 역할을 칭찬하며 “내 목표는 서구를 다시 위대하게 만드는 것”이라고 했다.
그러나 트럼프는 그 순간을 이용해 파월 의장을 신랄하게 비판하면서 국내 통화 정책으로 초점을 재빨리 돌렸다.
‘그는 떠날 것이다’
트럼프는 연준 의장이 주요 부문의 디플레이션 신호에도 불구하고 정치를 하고 금리를 불필요하게 높게 유지한다고 비난했다.
“그는 너무 늦었다. 항상 너무 늦는다. 조금 느리다. 나는 그에게 만족하지 않는다.” 이렇게 말하면서 트럼프는 “내가 파월을 내보내기를 원한다면 정말 빨리 나가게 될 것”이라며 “내가 나가라면 나갈 것”이라고 했다.
파월의 연준 의장 임기는 2026년 5월까지다. 파월은 이전에 자신의 지위가 법에 의해 보호된다는 점을 언급하며 연준의 독립성을 옹호한 바 있다. 연준 의장은 정책 불일치가 아닌 위법 행위나 무능력으로 해석되는 사유가 있을 때만 해임될 수 있다.
트럼프는 연준이 따라야 할 모델로 유럽중앙은행의 공격적인 통화 완화를 직접 지적했다.
그는 “유럽에서는 금리를 7번이나 인하했는데… 우리는 귀엽게 놀고 싶어 한다”며 미국의 높은 금리로 인해 경제가 불리해질 수 있다고 경고했다.
Invesco DB USD 지수 강세 펀드 ETF(NYSE:UUP)가 추적하는 미국 달러 지수는 목요일에 0.2% 상승했지만 1월 트럼프 대통령 취임 이후 10% 이상 하락했다.
트럼프 “인플레이션은 본질적으로 사라졌다”
트럼프 대통령은 석유, 식료품, 달걀 가격 하락이 인플레이션이 더 이상 걱정거리가 아니라고 주장하며 인플레이션이 완화되고 있다는 분명한 증거를 보여 주고 있다고 주장했다. “우리는 본질적으로 인플레이션이 없다. 유가가 하락하면 인플레이션이 발생하기 어렵다.”
트럼프는 연준이 경제를 발목 잡는 유일한 기관이라고 주장하며 “지금 금리를 내려야 하는데… 그들은 현명하지 못하다. 연준은 정치를 하고 있다.”
“우리는 본질적으로 우리의 중앙은행에 의해 놀아나고 있다.”
목요일에 트럼프는 자신의 입장을 명확하게 요약했다. “연준은 미국 국민을 위해 금리를 낮춰야 할 의무가 있다. 그것이 잘하는 유일한 일이다.”
무역, 중국 그리고 우크라이나
멜로니는 이탈리아가 방위비 지출 목표를 달성하기 위해 더 많은 노력을 기울일 것임을 시사하며 나토(NATO)에 대한 더 깊은 헌신을 암시했다.
트럼프와 멜로니는 중국에 대해서도 간략하게 논의했는데, 트럼프 대통령은 이렇게 말했다. “우리는 협상을 아주 잘하고 있다… 모두가 거래를 원한다. 그들이 거래를 하지 않는다면 우리가 거래를 성사시킬 것이다.”
서방의 투자를 강화하고 러시아의 영향력에 대응하기 위한 노력의 일환으로 미국-우크라이나 광물 거래가 다음 주 목요일에 체결될 것으로 예상된다.
하지만 트럼프는 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령에 대한 회의론을 거듭 강조했다. “나는 젤렌스키를 크게 지지하는 팬이 아니다. 그는 좋은 일을 하지 못했다.”
사진: noamgalai/Shutterstock
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