미국 자동차 시장에 최근 신차 판매가 사상 최고치를 기록하고 전기차 판매도 사상 최대를 달성했다는 호재가 전해졌다. 그러나 새로운 조사 결과 미국이 자동차 부문에서 중국에 뒤처지고 있다는 사실이 드러나며 이 호재는 오래가지 못할 수도 있다.
무슨 일 있었나: 수년간 미국은 자동차 부문의 주도적 역할을 해왔다. 그러나 이제는 연간 차량 생산 및 판매에서 세계 1위를 차지하는 중국에 밀려 그 위상이 흔들리고 있다.
중국의 우위는 주로 자국 내 판매에 기인하지만, 중국 자동차 기업들은 유럽 등 해외 수출에서도 큰 진전을 보이고 있다. 이러한 노력이 성과를 거두고 있는 것으로 보인다.
시장조사기관 에스칼런트(Escalent)의 신규 데이터에 따르면, 유럽인들은 미국산보다 중국산 차량 구매를 더 고려하는 것으로 나타났다고 InsideEVs가 보도했다.
이 설문조사는 프랑스, 독일, 이탈리아, 스페인, 영국 소비자를 대상으로 자동차 선호도를 물었다.
조사 대상 유럽인들은 미국산 자동차보다 중국산 자동차를 고려할 가능성이 47% 대 44%로 더 높았다. 이 조사 결과는 중국 자동차 기업들에게 인상적인 성과를 보여준다. 2024년 동일 조사에서는 소비자의 31%가 중국산 자동차를 고려할 것이라고 답한 반면, 51%는 미국산 차량 구매를 고려하겠다고 답했다.
중국 브랜드에 대한 신뢰도는 여전히 50% 미만이지만, 신뢰도는 2024년 12%에서 올해 19%로 상승했다. 미국 차의 경우 소비자들은 브랜드 신뢰도가 24%라고 답했으며, 이는 2024년 31%에서 하락한 수치다.
이 조사는 아직 공식적으로 완료되지 않았으며, 전체 결과는 올해 말 공개될 예정이다.
왜 중요한가: 이번 조사에 영향을 미친 요인 중 하나는 유럽 시장에서 미국 기업들이 제공하는 저가 전기차 모델이 적다는 점이다. 유럽은 미국보다 전기차 시장 점유율이 높은 지역이다.
테슬라(NASDAQ:TSLA)는 유럽 일부 지역에서 판매 감소세를 보였으며, 미국 내 시장 점유율도 하락했다. 일론 머스크 CEO의 발언으로 인해 유럽에서 브랜드 이미지가 손상되었으며, 중국 기업들의 새로운 경쟁에도 직면해 있다.
중국 전기차 기업 BYD(OTC:BYDDY)(OTC:BYDDF) 유럽 진출에 적극적이었으며, 최근 세 자릿수 성장률을 기록하며 여러 국가에서 브랜드 인지도가 높아지고 있다.
유럽 자동차 시장은 주로 유럽 내 브랜드가 주도해왔다. 미국 자동차 제조사들도 일부 모델에서 성공을 거두었지만, 이번 조사 결과에 따르면 전기차 모델 선택지와 가격 측면에서 신차를 고려할 때 중국산 수입차가 이제 주요 선택지가 될 수 있음을 시사한다.
사진: Shutterstock
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