도널드 트럼프 대통령은 금요일 집무실에서 이시바 시게루 일본 총리와 회담하는 동안 기자로부터 “결단력 있는 책상 뒤에 앉아 있는 일론 머스크”라는 타임지의 새 표지가 실린 타임지의 새 표지에 “반응”이 있느냐는 질문을 받았다. 트럼프는 “아니요”라고 지적하고 한동안 기분이 좋지 않은 표정을 지은 뒤 마침내 “타임지가 아직도 사업 중인가? 나는 그걸 몰랐다”라고 답했다.
이번 타임의 커버는 머스크의 광범위한 영향력에 대한 심층 조사를 포함한 특집 기사의 일환으로, 머스크가 신설 정부 효율부 (DOGE)의 수장으로서 트럼프의 정책에 맞춰 정부를 전면 개편할 수 있는 막대한 권한을 부여받았다는 내용을 담고 있다. 그러나 최근 법적 도전으로 인해 머스크의 더 공격적인 노력이 지연되고 있다.
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간결하게 디자인된 표지는 평범한 빨간색 배경에 미국 국기와 대통령 국기가 나란히 놓여 있는 손에 커피를 들고 있는 머스크를 묘사한다. 첨부된 기사는 머스크의 정부 개편을 무자비한 것으로 묘사하며 “수백만 명의 정부 직원이 머스크의 자비에 휘말리고 있다”고 언급했다.
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“현재까지 머스크는 트럼프 대통령 외에는 누구에게도 책임지지 않는 것으로 보이며, 트럼프가 그의 캠페인 후원자에게 정부를 자신의 의제에 맞게 조정할 수 있는 광범위한 권한을 부여했다”고 슈스터와 베넷(Schuster and Bennett)이 썼다. 그들은 DOGE가 작업에 대한 질문에 답변을 거부하고 모든 문의를 백악관으로 돌렸다고 덧붙였다. 백악관도 논평을 거부했다.
이번 커버는 최근 몇 개월 간 머스크의 두 번째 타임 커버로, 11월 호에서 “시민 머스크”와 2024년 선거의 정치적 “킹메이커”로 묘사한 바 있다. 타임의 연속 보도는 머스크가 실제 권력을 쥐고 있을 수 있다는 암시를 주며, 이는 주목받기를 원하는 대통령에게 불안감을 줄 수 있다.
트럼프의 경멸적인 발언은 그가 타임 잡지에 대해 오랫동안 가져온 존경심을 드러낸다. 그는 두 번 “올해의 인물”로 선정되었고, 자주 커버에 등장했다.
트럼프가 다시 집권한 이후, 머스크는 2022년 트위터(현재 X) 재구성을 연상시키는 대규모 정부 해고를 실행하는 임무를 맡았다. 트럼프에게는 드물게 머스크에게 거의 완전한 자율성을 부여한 것으로 보인다.
한편, X에서의 끊임없는 존재감에도 불구하고 머스크는 자신의 최신 타임 커버에 대해 눈에 띄게 침묵을 지켰다—적어도 지금은 그렇다.
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사진: Shutterstock
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