억만장자 기업가인 리처드 브랜슨(Richard Branson)은 최근 팟캐스트에서 자신의 가장 중대한 사업 실패인 버진 콜라(Virgin Cola)와 그것이 전한 중요한 교훈을 공개했다.
무슨 일이 (What Happened): 버진 그룹(Virgin Group)의 창립자인 브랜슨은 ‘아담 그랜트의 워크라이프(Work-Life With Adam Grant)’ 팟캐스트에서 1994년 자신의 회사가 출시한 탄산음료인 버진 콜라의 실패가 그에게 귀중한 교훈을 주었다고 밝혔다. 영국에서의 초기 성공에도 불구하고 제품은 특히 미국 시장에서 입지를 유지하지 못하여 결국 폐업하게 되었다.
브랜슨은 업계 거대 기업들인 코카콜라(NYSE:KO)와 펩시(NASDAQ:PEP)에 도전하기 위한 버진 콜라의 실패를 통해 자신을 약자로 보는 것이 중요하다는 점을 배웠다고 말했다.
“사람들은 약자를 아주 좋아한다”고 그가 말했다. “항상 성공한 똑똑한 사람이 되기를 원하는 것은 아니다.” 실패 후 다시 시도하는 것이 핵심이라고 그가 말했다.
“정말 재미있었고 브랜드에 어떤 해를 끼치지도 않았으며 우리에게 몇 가지 교훈을 가르쳐 주었다. 내 생각에 가장 중요한 교훈은 거인과 맞서려면 그들보다 훨씬 더 나은 사람이 되어야 한다는 것이었다”고 이 억만장자가 목요일에 발표된 팟캐스트에 덧붙였다.
왜 중요한가 (Why It Matters): 브랜슨의 버진 그룹은 음악, 항공기, 우주 여행 등 다양한 분야에서 400개 이상의 회사들을 관리한다. 그의 인기 회사들로는 버진 애틀랜틱 항공(Virgin Atlantic Airlines)과 우주 관광 회사인 버진 갤럭틱(NYSE:SPCE)이 있다.
그러나 버진 콜라와 버진 카스(Virgin Cars)를 포함하여 그의 사업 벤처들 중 일부도 실패했다. 브랜슨의 로켓 회사인 버진 오빗(Virgin Orbit)은 2021년에 기업 가치가 40억 달러로 상장되었음에도 불구하고 작년에 파산했다.
포브스(Forbes)에 따르면 브랜슨의 순자산은 26억 달러다.
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