2024년 사운드하운드 AI(NASDAQ:SOUN)의 주가 폭등 이후, 벤징가는 CEO 케이반 모하제르(eyvan Mohajer)와 만나 회사의 성공, 인공지능, 그리고 미래 계획에 대해 논의했다.
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Benzinga: 사운드하운드는 연초에 상대적으로 간과되었던 회사에서 연말에 헤드라인을 장식하게 되었다. 시장이 여러분의 노력을 인정하기 시작한 결정적인 순간은 언제였습니까?
Mohajer: 제가 팀에게 항상 말하는 것은, 우리는 천 가지 일을 올바르게 해야 한다는 것입니다. 그 중 일부가 결국 우리가 받을 주목을 가져오겠지만, 그 순간이 오기 전까지 우리가 해온 모든 일이 중요합니다.
제가 강조하고 싶은 핵심 순간은 고객들과 업계 전체의 변화입니다. 대부분의 기업에서 이제 인동지능(AI) 채택은 더 이상 혁신 예산 내의 탐색이 아니라 의무가 되었습니다.
그런 맥락에서 사운드하운드는 최적의 위치에 있습니다. 우리의 독점 음성 AI 기술과 정교한 대형 언어 모델을 결합할 수 있는 능력이 막대한 가치를 제공할 수 있게 해주었습니다. 또한, 우리의 세 가지 기둥 사업 전략은 독특한 이점을 제공하여 플라이휠 효과를 창출하고 미래의 음성 상거래 생태계를 형성할 수 있게 해줍니다.
Benzinga: 당신은 “세 가지 수익 기둥” 비즈니스 모델을 가지고 있습니다. 올해 수익 성장을 겪은 후, 이 기둥들이 어떻게 조화롭게 작용하는지와 다음 성장 가능성이 어디에서 올 수 있을지 요약해 주실 수 있습니까?
Mohajer: 첫 번째 기둥의 수익은 차량, TV 및 스마트 기기와 같은 제품을 위한 AI 음성 비서 구축에서 나오고, 두 번째 기둥의 수익은 기업이 고객 및 직원과 배포할 수 있는 음성 AI 서비스 에이전트를 만드는 것입니다.
이 두 기둥은 독립적으로 성공할 수 있지만, 우리는 이들을 결합하여 새로운 수익원을 창출하고 고객 중심 비즈니스에 대한 새로운 리드를 생성할 수 있는 음성 AI 생태계를 만드는 데 큰 기회가 있다고 보고 있습니다. 이것이 우리 제3의 기둥이 될 것입니다.
좀 더 구체적으로 말씀 드리면, 사용자는 이미 자동차의 AI 비서와 대화하여 주문할 수 있습니다. 이제는 드라이브 스루에 가서 줄을 서서 기다릴 필요가 없습니다. 당신은 차에 대고 미리 주문할 수 있습니다. 당신의 차 AI 에이전트가 식당의 AI 에이전트와 대화하여 작업을 처리합니다.
CES에서 사운드하운드는 “음성 상거래 생태계”라는 개념을 시연할 것입니다. 이는 궁극적으로 사람들이 음성만으로 AI 에이전트를 통해 음식 주문, 예약, 티켓 구매와 같은 거래를 원활하게 수행할 수 있게 해줍니다.
Benzinga: 2024년, 당신은 아멜리아(Amelia)와 올셋(Allset)의 인수로 회사의 포트폴리오를 강화했습니다. 이러한 노력에서 어떤 도전에 직면했습니까?
Mohajer: 우리는 이미 하고 있는 것과 놀라운 시너지를 가진 비즈니스를 찾을 수 있어 매우 행운입니다. 각각은 새로운 흥미로운 시장으로의 접근을 확장하는 데 도움을 주었습니다. 새로운 팀과 회사 문화를 통합하고, 비용과 수익 시너지를 실현하며, 서로의 장점을 최대한 끌어내는 것은 가볍게 여기지 않는 도전입니다. 하지만 대부분의 경우, 우리는 인수에 매우 만족하고 있습니다.
우리는 이제 의료 및 금융 서비스와 같은 고도로 규제된 분야를 포함하여 인상적인 범위의 수직 산업에 진입했습니다. 우리의 기술이 글로벌 10대 기관 중 7곳에 배치되었습니다.
Benzinga: 당신의 시장 가치가 급등했지만, 순현금 비율도 급등했습니다. 한편, 비평가들은 종종 현금 소모와 주식 기반 보상에 대해 논의합니다. 2025년 회사의 재정에 대한 기대는 무엇입니까?
Mohajer: 우리는 강력한 현금 포지션을 가지고 있으며, 성장에 대한 투자와 수익성 추구 간의 건강한 균형을 지속적으로 조정합니다. 3분기에는 전년 대비 89%의 매출 증가를 보고했으며, 올해 매출이 8,200만~8,500만 달러 범위에 이를 것으로 예상합니다. 내년 매출은 1억 5,500만~1억 7,500만 달러로 보이며, 내년 말까지 조정된 EBITDA 기준으로 긍정적일 것으로 예측하고 있습니다.
Benzinga: 스텔란티스(NYSE:STLA)와의 성공을 고려할 때, 자동차 산업은 사운드하운드 기술의 자연스러운 집이라고 볼 수 있습니다. 자율주행차가 다가오고 웨이모(Waymo)와 같은 회사들이 국내에서 확장됨에 따라, 이러한 분야에 여러분의 기술이 도입되는 것은 불가피한가요?
Mohajer: 우리는 자동차 분야에서의 발전에 자부심을 느끼고 있습니다. 스텔란티스 브랜드 전반에 걸쳐 시장에서 가장 정교한 차량 내 음성 비서를 출시한 것 외에도, 우리는 현대차와 기아와 같은 글로벌 선도 자동차 제조사와 협력하고 있으며, 네 개의 흥미로운 브랜드가 우리의 대화형 AI를 사용하기로 계약하면서 성장하는 전기차(EV) 시장에서도 성과를 내고 있습니다.
우리 기술의 경우, 우리는 자동차 분야에서 끝없는 기회를 보고 있습니다. 자율주행차로의 전환 과정에서 우리의 기술을 배포하는 것도 포함됩니다.
Benzinga: 75억 달러의 시장 가치에서 사운드하운드는 2025년에도 계속 상승할 수 있는 좋은 위치에 있습니다. 유기적 성장과 인수의 비율은 어떻게 될까요?
Mohajer: 우리는 지난 몇 년 동안 50% 이상의 유기적 성장을 경험하고 있습니다. 이는 우리 솔루션의 상업적 추진력이 증가함에 따라 발생했습니다. 생성형 AI가 만들어낸 막대한 기회와 최종 시장의 빠른 변화 속도로 인해 우리는 올해 M&A를 포함하도록 접근 방식을 확장했습니다. 이 변화는 지난 분기의 89% 성장률에 반영된 우리의 모멘텀에 기여했습니다.
우리는 프로그램적 M&A가 중요하다고 믿습니다, 특히 빠르게 변모하는 산업에서는 더욱 그렇습니다. 그러나 우리는 모든 사업 기둥에 대해 유기적으로 계속 투자할 것입니다. 돌파구 기회는 엄청납니다.
인수 기회가 (1) 우리의 전략과 일치하고 증폭시키며, (2) A지점에서 B지점으로 더 빠르거나 효율적으로 이동할 수 있도록 돕고, (3) 효과적으로 운영될 수 있으며, (4) 매력적인 가격으로 제공될 경우, 우리는 주저하지 않고 조치를 취할 것입니다.
Benzinga: 독자들에게 전하고 싶은 다른 메시지가 있습니까?
Mohajer: 우리는 사운드하운드 AI와 우리의 비전을 정말 믿어주는 훌륭한 챔피언, 투자자, 파트너 및 고객이 있었습니다. 오늘날 우리의 기술은 수백 개의 글로벌 기업 브랜드, 수천 개의 식당 및 소매점, 그리고 수백만 대의 차량과 기기를 지원하고 있습니다 – 우리는 이제 시작에 불과합니다.
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SOUN 주가 동향: 금요일 사운드하운드 AI 주식은 15.38% 상승한 21.76달러로 마감되었다. 주가는 연초 대비 945.91% 상승했다.
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사진: Shutterstock
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