S&P 500 지수가 조정 국면에 접어들면서 주요 경제학자들은 무역전쟁이 격화되는 가운데 미국 경제가 경기 침체로 향하고 있는지에 대해 의견을 개진하고 있다.
무슨 일 있었나: 로렌스 H. 서머스 전 미국 재무장관은 최근의 관세 정책을 비난하며 잠재적인 경기 침체 위험과 장기적으로 부정적인 결과를 경고했다. 목요일 CNN과의 인터뷰에서 서머스는 이러한 관세 정책이 기업과 소비자의 비용을 높일 뿐만 아니라 국가 안보에도 위협이 되는 ‘자해 상처’라고 설명했다. 또한 이러한 정책이 동맹국을 소외시키는 동시에 아시아와 유럽의 경쟁국에는 혜택을 주고 있다고 말했다.
또한 서머스는 이러한 정책으로 인한 경제적 불확실성을 강조하며, 이는 지출과 투자를 억제하여 잠재적으로 성장을 둔화시킬 수 있다고 말했다. 그는 연준에 금리인하를 압박하기 위해 경제에 타격을 가하는 것은 잘못된 전략이라고 일축했다.
그리고 서머스는 정책 변화로 인해 미국의 경기 침체 가능성이 10~15%에서 거의 50%로 높아졌다고 경고했다. 서머스는 자의적인 관세 인상과 지출 삭감이 장기적으로 부정적인 결과를 초래할 수 있다고 경고했다.
한편, 모하메드 엘 에리언은 3주 만에 S&P 500 지수가 10% 하락한 후 소셜미디어 엑스(X)에 올린 글에서 시장 조정 속도를 ‘눈 깜짝할 새’라고 표현했다. 그는 이전 게시물에서 IMF와 월스트리트 기업의 2025년 미국 성장률 전망치가 연초의 컨센서스 전망치인 2.5%에 비해 0.5%에서 최대 1%포인트까지 크게 하향 조정될 것으로 예상한다고 밝힌 바 있다.
그러나 브루킹스 연구소의 저스틴 울퍼스 선임 연구원은 비관론 속에서도 여전히 약간의 낙관론을 고수하고 있다. 그는 CNN과의 인터뷰에서 경기 침체는 ‘피할 수 없다’고 말하면서 도널드 트럼프 대통령이 강력한 미국 경제를 물려받았고, 그중 많은 부분을 바꿀 만큼 오랫동안 집권하지 않았다고 설명했다.
그러나 그는 이번에는 외부 요인보다는 백악관의 혼란스러운 경제 정책이 우려의 원인이라고 인정했다. 울퍼스는 이러한 정책으로 인해 기업과 소비자들이 지출을 중단하고 있으며, 이는 경기 침체를 ‘촉발할 수 있지만’ ‘반드시 촉발하는 것은 아니다’라고 설명했다.
왜 중요한가: 다양한 경제학자들의 발언은 무역 긴장이 고조되는 가운데 나온 것이다. 목요일에 S&P 500 지수는 프랑스산 샴페인과 EU산 증류주에 200%의 관세를 부과하겠다고 위협한 트럼프의 최근 관세 위협 이후 사상 최고치 대비 10% 하락하며 기술적 조정 영역에 진입했다.
SPDR S&P 500 ETF 신탁(NYSE:SPY)이 추적하는 S&P 500 지수는 5,521포인트로 마감하여 2월 19일 최고치인 6,147포인트에서 큰 폭으로 하락했다. 이 새로운 매도 물결은 무역 긴장이 고조되면서 최근 관세 정책이 경제에 미칠 잠재적 부정적 영향에 대한 경제학자들의 우려를 강화하면서 촉발되었다.
이미지 출처: Shutterstock
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