스페이스X가 글로벌 우주 경쟁에서 계속 우위를 점하고 있는 가운데, 중국 스타트업들은 스페이스X를 따라잡기 위한 노력을 가속화하고 있다. 중국 시진핑 주석이 지원하고 있으며 2030년까지 중국 기업들이 일론 머스크의 스페이스X를 능가할 것이라는 대담한 예측이 있다.
무슨 일 있었나: 월스트리트저널은 올해 최소 6기의 재사용 가능한 중국 로켓이 발사될 예정이며, 이는 중국의 상업 우주 부문의 전환점을 알리는 신호탄이라고 보도했다.
랜드스페이스 테크놀로지(LandSpace Technology)는 2023년에 액체 산소와 메탄으로 구동되는 로켓을 발사한 세계 최초의 회사가 되었는데, 이는 스페이스X가 스타십 로켓에 동일한 연료를 사용하기 전의 일이다.
또한 전직 국영 로켓 엔지니어가 설립한 딥 블루 에어로스페이스(Deep Blue Aerospac)는 올해 재사용 가능한 부스터를 테스트할 계획이며, 2027년까지 우주 관광 비행을 시작하여 개당 10만 달러 이상의 티켓을 판매하는 것을 목표로 하고 있다.
중국 기업들은 5년 안에 스페이스X와 비슷하거나 스페이스X를 능가할 수도 있다. 중국은 2014년부터 국영 기업(SOE)이 주도하던 우주 산업에 민간 기업의 진출을 장려하고 있다.
조지아공과대학의 링컨 하인스 조교수는 “중국이 지금과 같이 국가 주도의 비대해진 산업을 계속 유지한다면, 달의 반대편에 가거나 우주에 인간을 보내는 것과 같은 엄청난 업적을 이룰 수는 있겠지만 미국과 혁신하고 경쟁할 수 있을까?”라고 물었다.
왜 중요한가: 스페이스X는 현재 재사용 가능한 로켓과 7,000개가 넘는 스타링크 위성을 통해 우위를 점하고 있다. 해당 보도는 스페이스X가 지속적으로 기술을 발전시키고 있기 때문에 중국은 그 격차를 좁히는 데 어려움을 겪고 있다고 전문가들을 인용하면서 지적했다.
중국은 작년에 민간 기업 스페이스 파이어니어(Space Pioneer)의 발사 실패로 인해 현지 지역에서 피해를 입는 등 몇 가지 좌절을 겪기도 했다.
이제 시진핑 중국 주석은 지난 2월 기술 기업 CEO 및 경영진과 가진 이례적인 회의에서 성장과 혁신을 촉진하기 위해 경쟁력 있는 민간 부문의 필요성을 강조했으며, 이러한 전략은 이제 우주 산업으로까지 확대되고 있다.
중국은 이미 국제 위성 발사 계약을 위해 경쟁하고 있다. 2023년 11월, 중국의 한 국영 기업이 오만을 위한 위성을 발사했다.
중국에는 스페이스X의 스타링크 위성 인터넷 네트워크와 경쟁하는 궈왕(Guowang)과 사우전드 세일즈(Thousand Sails)가 있다.
지난주, 스페이스X는 테슬라 주식이 하락세에 직면하면서 테슬라를 제치고 머스크의 가장 가치 있는 자산이 되었다.
스페이스X의 드래곤 캡슐은 최근 국제 우주 정거장에서 장기간 체류한 NASA 우주 비행사를 지구로 데려 오는 성공적인 임무를 완수했다.
이미지 출처: Shutterstock.com
면책 조항: 이 콘텐츠는 부분적으로 AI 도구의 도움을 받아 생성되었으며, Benzinga 편집자가 검토하고 게시했습니다.
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