유틸리티 섹터, 2024년 이후 최고치 기록···무역 불안 속 안전자산 찾는 투자자들 끌어들여

화요일(6일) 미국 유틸리티 주식은 투자자들이 방어 자산으로 돌아서고 미국의 무역 정책 전망이 점점 더 혼탁해지는 가운데, 2024년 말 이후 볼 수 없었던 새로운 최고치를 기록하며 상승세를 보였다.

화요일 거래에서 유틸리티 셀렉트 섹터 SPDR 펀드(NYSE:XLU)는 1.8% 상승하여 벤치마크 ETF를 2024년 12월 초에 마지막으로 보았던 수준까지 끌어올렸다.

이러한 상승은 연초 대비 6.3% 상승으로 다른 어떤 S&P 500 섹터보다 높은 상승률을 기록했다. 기술주보다 15%p, 임의소비재 섹터보다 18%p 앞섰다.

유틸리티 섹터가 선두

그럼에도 불구하고 유틸리티 섹터는 월스트리트에서 가장 덜 붐비는 거래 중 하나다. 2024년 시장수익률 상회에도 불구하고 투자자들의 관심이 부족하다는 것은 이 섹터에 대한 과소평가를 시사한다.

이번 주에 공유된 뱅크오브아메리카의 최신 주식 고객 흐름 동향에 따르면, 지난주 기관 및 개인 고객이 11개 섹터 중 10개 섹터를 매수하여 10개월 만에 가장 폭넓은 섹터 참여를 기록한 유일한 섹터는 유틸리티였다.

화요일의 랠리는 콘스텔레이션 에너지(NASDAQ:CEG)에 의해 부분적으로 주도되었다. 예상보다 부진한 1분기 실적에도 불구하고 11.87% 급등했으며 이는 긍정적인 연간 전망 덕분이었다. 비스트라 코퍼레이션(NYSE:VST)은 수요일(7일) 실적 발표를 앞두고 4.44% 상승했으며, AES 코퍼레이션(NYSE:AES)은 2.49% 상승했다.

2025년 성과를 살펴보면, NRG 에너지(NYSE:NRG)가 31.4%의 연초 대비 상승률로 유틸리티 섹터를 이끌고 있으며, 뒤이어 콘솔리데이티드 에디슨(NYSE:ED)이 25.6% 상승했고, 엑셀론(NASDAQ:EXC)은 24.5% 급등했다.

화요일 유틸리티 섹터 상승의 시장 상황은 미국 무역 관계에 대한 새로운 불확실성에 의해 형성되었다. 마크 카니 캐나다 총리와의 회의 중에 도널드 트럼프 대통령은 미국-멕시코-캐나다 협정(USMCA)을 재협상할 아이디어를 제시하고, 중국이 경제적 약화로 인해 협상 테이블로 돌아오기를 간절히 원한다고 했다.

트럼프는 중국과의 대화가 “적절한 시기에” 이루어질 것이라고 말하며, 미국이 어떤 거래를 최종화할 의무가 없다고 덧붙였다.

연준은 현재 안정적,  파월 의장에 시선 집중

이제 관심은 수요일의 연준 회의로 옮겨지고 있다. 경제학자들은 중앙은행이 4.25%-4.5% 범위에서 금리를 유지할 것으로 널리 예상한다.

CME 그룹 FedWatch 도구에 따르면, 5월에 연준이 정책을 변경하지 않을 확률은 97%이다.

그럼에도 불구하고 시장은 이미 잠재적인 금리인하를 바라보고 있다. 연준 선물 가격은 6월에 25bp 인하에 대한 31% 가능성을, 7월에는 78% 가능성을 제시하며, 연말까지 연준이 3차례 금리인하를 단행할 확률은 82%에 이른다.

결정 후 기자회견에서는 제롬 파월 연준 의장의 정치적 압력에 대한 반응에, 특히 트럼프의 금리인하에 대한 공개적인 요구가 연준의 독립성에 대한 우려를 재점화한 이후 모두가 주목할 것이다.

사진: Shutterstock

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