애플이 폴더블(접이식) 스마트폰 시장에 진출하는 것을 상징하는 움직임으로, 애플(NASDAQ:AAPL)는 삼성전자의 갤럭시 Z 폴드 시리즈와 매우 유사한 디자인의 기기를 출시할 예정이다.
이것은 혁신적이고 획기적인 기술로 유명한 애플에게 있어 중요한 전환점이 될 것이다.
블룸버그의 마크 거먼은 최신 ‘파워 온’ 보고서에서 애플의 첫 번째 폴더블 아이폰이 내년 말 출시될 예정이지만, 기술적 혁신은 없을 것이라고 밝혔다. 대신 이 기기는 삼성 디스플레이에서 공급받은 폴더블 OLED 디스플레이를 포함해 경쟁사들과 동일한 핵심 부품의 대부분을 사용할 것이다.
혁신이 부족함에도 불구하고, 애플의 독보적인 마케팅 능력과 충성도가 높은 고객층은 기기가 출시된 지 몇 달 만에 폴더블 스마트폰 시장의 선두로 도약할 가능성이 있다.
폴더블 아이폰의 소매 가격은 최소 2,000달러로 예상되며, 판매량이 엄청나지 않더라도 아이폰의 매출을 크게 높일 수 있을 것으로 보인다.
애플은 폴더블 기기에서 흔히 발생하는 문제점, 예를 들어 내장 디스플레이의 접힘 부분 가시성 개선과 힌지 메커니즘 강화 등을 해결하기 위해 노력 중이라고 전해진다.
애플의 폴더블 스마트폰 시장 진출은 이 틈새 제품을 글로벌 히트 상품으로 변모시킬 수 있다. 폴더블 스마트폰 시장은 특히 중국에서 인기를 얻고 있으며 샤오미(Xiaomi), 아너(Honor), 화웨이(Huawei), 비보(Vivo) 등 현지 브랜드들이 자체 모델을 출시했다.
애플의 이 시장 진출은 지역 소비자들이 애플의 폴더블 아이폰이 채택할 책 모양의 디자인을 선호한다는 점을 고려할 때, 해당 지역에서의 운명을 반전시킬 수 있다.
애플의 폴더블 아이폰이 즉시 카테고리를 혁신하지는 않을 수 있지만, 브랜드 파워, 마케팅 역량, 공학 기술의 정교함은 이 틈새 제품을 주류 히트 제품으로 변모시켜 애플의 글로벌 스마트폰 시장에서의 위치를 더욱 공고히 할 수 있을 것이다.
이미지: Shutterstock/seveniwe
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